当年先帝去世之后。贤王便蠢蠢欲动，无故挑起事端，竟想行谋逆之事。圣上初登皇位，遭此变故，赫然大怒。

欲派赵信与姜风庭二人领兵前行，可这厮一听到点风声，便立即收手。不留下半点痕迹证据，圣上也只得作罢。

十几年间，反复如此。其野心之嚣张，朝野皆知。

一山不容二虎，亲兄弟又如何？情分二字，在皇室最是不值一提！更何况贤王还这般挑衅，觊觎皇帝之位。

两面僵持，却又捉不到其把柄。那十万重兵，慢慢成了圣上的心腹大患，而贤王也成了插在圣上心头的一根刺！

姜柊的身份，姜风庭之位，背后还靠有赵家。手握重兵，可以说是半个大梁之力。私自接近贤王之境地，无疑于是在老虎嘴上扯胡子——好大的胆子！

“那便只能放手不管么？”姜柊心有不甘。少阳县至贤王封地尚且存有距离，可外祖与阿爹之忧，也是情理之中。

“现下情况未明，并无直接证据明之。背后之人是谁，是否与少阳县遇险有关等等，一切还只是猜测。”

姜风庭静下酌量，仔细地推敲着：“少阳县那边，有你大舅舅足矣。再者而言，目前紧要。不是追究少阳县事之线索，先将人找回来最重要！”

他还就不信了。真有人能手眼通天，瞒天过海，将人掳出帝都城么？姜风庭瞳下紧缩，锐杀之意犹如利箭不可挡。

帝都城下之风云，波谲云诡。此下又再添一道，不知又是何等之龙腾虎跃，热火朝天！

分割线——

时日一天天地溜走，暮光悄无声息地爬开。东升西落，转眼之间半月已过。而另一方不知深处，不知何处，不知就里之人——姜桐。此时无所事事，手里的书有一搭没一搭地翻看着。

空落小院之中，只她一人身影。

封直自那日出现过后，便再没了消息。除了门口把守的黑影，整日便只她一人。饭食起居，自不用她操心。定时定点，安稳送上。

便是在这种情况下，似犯人也不似，客人当然也谈不上。禁锢在此，姜桐每日一晃眼，便翻过一天。

幼时静养之记忆，慢慢重合浮现。也是这般幽静，远离尘嚣不闻人烟。每日能行最远的距离，不过是房间门口上。

一日复一日，一年又一年。长久静养，积年累月。

娘胎里落下的病疾，让她十几年的大部分时光都受困于一方小院之中。无人可谈，无人敢扰。对新生世界的好奇触摸还未开始，便已被锢住了手脚。

也便只有书中所绘之，才得以让她不那么虚无。倾注了她的全心之力，换来的这点子生机趣味，这人才有了点盼头！

过往一幕幕皆如流星般划过。

姜桐闭眼，靠着枯树慢慢滑坐下去。日光穿过苍老的枯枝，稀稀拉拉，洒满一身。寂寥无常。

近处大门传来几道吱呀拉扯声，一道极其轻飘的步伐声混入了进来。姜桐偏头侧过身去，眼眸依旧未睁。懒懒散散，像是失了生机。

如今已是阶下囚，她才懒得维持素日里那般端身正意，知书守礼的模样。

足步声似是比往常更轻了些，姜桐眉上皱起。

“姜小娘子今日这是不打算用饭？”

漠声不改，冷不丁地传入她的耳中。姜桐脑弦绷起，立即睁眼探去。熟悉的面容，来人此刻正是，好整以暇手捧书籍，靠立在门框边处。

“封公子今日得了空，大驾光临。阿桐不甚荣幸，竟还劳烦您亲自来送饭了！”姜桐淡声刺出，眸光撇了一眼，转头便又合上眼皮。

姜桐丝毫不理会。两人静立不言，一炷香已过。

手里的书本渐渐被篡紧。封直压低了嗓音，沉声道：“若是不需用饭，那便走吧。”

皱皱巴巴的书本被丢回了木箱内。封直眸底闪过一丝愠色，直接沉步踏过，一把重重拉开大门。

耳边之声响，姜桐当然最为清楚。识时务者为俊杰。当下嘛，她自然是没得选择咯！收拾了心绪，树下之人才缓慢起身。

倒不是她故意这般，只是久坐之下双腿微麻。门外之人似是失了耐心，当头又气冲冲地返了回来。

姜桐刚踏门槛边，便与来人正对上。

“封公子是习武之人，脚力劲健。我这等弱女子，一时哪能跟得上。还要请封公子多有包涵了。”姜桐浅笑，不慌不忙间将来人气头挡了回去。

封直不好发作，亦或本就有愧，所以并未采取强硬手段逼迫。压下闷气，甩手独自走在了前头。

姜桐亦步亦趋，非常之配合。

两人一前一后。本来隔得不是甚远，但奈何有人存了心思，慢身拖步。故而，渐渐也便拉开了一段距离。

姜桐不紧不慢，款步慢行。看似悠闲赏景，实则暗中观察附近之情况。

荒郊野岭，地势低平。四周却是高耸而立的青山将其重重围住。与她所处的小院倒是相似。不见外面到底是何处，抬眼只有青山蓝天。

也不知这是个什么地方。瞒过将军府的耳目，竟能将她悄摸带到此处来。姜桐心头微沉，看着前面远行的背影，防备戒心十足升起。

此刻正值午后日头下。阳光虽并不令人灼热难安，可也架不住长久照之。更何况，还出在这野外匆匆赶路。

一丝燥热闷气，慢慢蕴含聚集起。

为保体力，姜桐逐步再行放缓。

前头之人早没了影子，留下的只有一条被重力踩过的痕迹。沿着封直留下的足步，姜桐一路跟了上去。

路旁无多余的遮挡树木，待行到封直消失的拐角之处时，她便停了下来，稍加喘息。

还未松下一口气，入目便见着男子一副气定神闲之模样。不是封直还能有谁？姜桐暗暗白了一眼，懒得出声，靠着旁侧阴凉坐了下来。

此间前方乃是一处夹径小道。两旁逼近的高山，涓涓溪水流淌于这山间之中。抬眼一望，前方直通到底。从那夹角空隙间延出去，外边平坦开阔依稀可见。

姜桐暗自咂嘴称奇，没想到，这一头竟是另一番天地。若是将拐角处掩上几簇林草，那外人估摸将其难以看出。

“封公子今日来，莫不是要良心发现，将阿桐放了罢？”姜桐试探一声，口中玩笑道出。

封直半晌不作语，索性闭了眼，一声不吭。此情此景，竟是意外地眼熟。方才在小院中僵持的二人，眼下却正是对调了过来。

存了心还是根本不屑之？姜桐撇了眼，无所谓间，也懒得再理。

两人不言，静静待下以存体力。溪水一点点流动，封直不知何时睁开了双眼。面色恢复好寻常之淡漠：

“姜小娘子若是歇够了，那便继续走吧。”

“封公子体力强健，自当不需多久。可小女体质孱弱，不胜劳力。还望封公子见谅，若你不介意，可先行一步，我自会跟上。”

封直如此之言，姜桐便也冷笑推辞放出。

“荒郊野岭，只这一条路，封公子还怕人跑了不成？”姜桐倦色满面，瞧上去尤为憔悴。然秀眉浅扬，懒懒地再吱起声：

“封公子既有本事，整座山头想必都早已被你牢牢捏在手心。倘若我真丢了，对封公子而言，那寻个人还不是信手拈来之事？”

恭维之意淡含嘲讽。姜桐心生刺探，一步一步摸索前进。

可对方也不是个蠢人，凭着三言两语，难以激出露馅来。言多必失，封直干脆摒了声，背影挺立，一丝情绪都未曾泄出。

双方皆是不肯退一步，空气中弥漫着无声的对峙之意。

突然之下，步步踏风逼近。吹进姜桐身旁，三千青丝俱飘起。

“你若真觉累得紧，我这倒是有个法子。按照来时之行，提你一道如何？”

封直没了耐心再磨蹭，直言挑明道出。其威胁之意，近在身旁声声入耳。女子只要一点头，下一刻他便会立即动手。

后颈之痛，姜桐当然不会忘。

“这怎能行？再劳烦封公子出手，该是阿桐不识趣了。”姜桐两眼笑开，当即起身一下走在封直前头。

适可而止，见好就好。眼下没得能力，她当然不会与之作对唱反调。

封直滞眼一息，眼前女子。可谓是变脸之快，整套动作如行云流水般，一下便晃到前方，快得让人惊叹。

此前倒是没看出，心眼子藏得还挺多？

未留给他多想的时间，不想再耽搁，封直一心将人交出去。最后一程，过了这一头，那便可以甩手无忧。

两人现下是齐头并进，姜桐提着速，足不停歇一路小跑。封直轻而易举地越过她，赶超前头。

山间小道中，原只有溪流盈盈索索，流淌之声，此刻也回荡着一名女子的大口喘气声。仿若正被一头饿狼追逐，苦苦逃命奔跑般，不得停歇。

每每坚持不下，看着前边出口愈加接近，姜桐便撑了下去。可小半个时辰已过，两人一路脚不沾地，没想到还未接近。

“停下……走不动了。”

姜桐摆手示意，上气不接下气，整个人当下坐倒在地。溪水沁凉，携带几分安稳之气，扑到面上，好不爽快。

封直默许不言，自个挑了个阴凉地歇下。

潺潺小溪水，温柔地穿过指缝。仿佛也顺着一道渗进了肌理血肉中，燥热鼓动地心跳被其轻轻安抚。