“封直……”

回想起最后一面，那个在她身后的男子。就算她再迟钝，也晓得发生何事了。

乘人不备暗中偷袭！

姜桐恼怒，却又不得其解。她与封直，何来私怨？平原郡一路，相处亦然和睦。难不成，还是两家之恩怨？

冲着她身后的将军府，或是姜家？

姜桐暗忖，思绪万千。

屋内单调乏陈，未留下丁点的踪迹。姜桐起身出门，空空的小庭院中，没有出现半点人影。

四面高墙，紧密相连。将这处小院，围得水泄不通，外人休想探知到里面的一丝情况。而身处里间之人，也只能抬眼望远天。

姜桐掂起脚，伸长脖子。然入眼内的，只有远处云山相连之景。环顾小院四周，也仅有一棵枯树孤零零地摇晃。空中寂静无声，不闻人烟嘈杂烟火气。

仿佛与世隔绝，当真是未能发现一丝人迹。

院门松松垮垮地拉上，不知是年久失修，还是没有紧锁上。姜桐打起气，慢慢地往门口靠近。

松开的门栓摇摇欲坠，没有丝毫阻力，一把便能轻易拉开。然眉上展颜不过须臾，下一息，面前骤然一黑，直接堵住了她所有视线。

姜桐顿时惊得连番后退。若非早有准备，只怕又要跌落在地。

“封公子好大的本事。”姜桐目中微瞪，怒视面前突然到来的男子：“筵席之上一声不吭，转头便往东园暗中套话。暗中竟打得这个主意么？如今，可是如你意了？”

亏得她此前还好心招呼，心生同情之意。没想到，竟然会栽倒在这个八竿子打不着的“旧相识”上。

“封公子若是想利用我来取得什么好处，或是要挟将军府……”姜桐话未说完拖长了音，转而呵声轻笑道：“那怕是注定落得一场空！”

封直面色依旧冷漠，平静的几乎没有泛起一丝波动。

“姜小娘子重不重要，不是你说了算。”封直漠声道出，手下一把将敞开的大门重重拉紧合上。眼尾漫不经心，懒懒地朝人飘去一眼：“而我，也不甚在乎！”

“如此说来，封公子只想要一个姜家人不成？”姜桐气极反笑，自声自嘲：“将军府上之人，哪一个不比阿桐有用？选中我这个倒霉鬼，是不是还得感谢封公子慧眼识人？”

姜桐咬牙切声。

她是瞎了眼！一路从平原郡到帝都城，竟然未将此人看透半分。如此善变，心机之深厚，竟是连祖父也一道被他蒙了去么？

“姜小娘子若是要这般想也无错。”

封直漠声依旧，话中敷衍之意明晃晃地可见。这番冷傲的态度，讨打的面色，任谁看了都忍不住来气。姜桐心下憋屈不已。可受制于人下，不得不低头！

现下再多言语怕是也无用，白白浪费一番口舌。

她与此人……没得话讲！

封直径向越过，忽视掉女子暗中瞪来之目光。将手中提着的小木箱放下之后，一言不发，转身即又离了去。

院落门边，顷刻之下又仅剩了姜桐一人。大门依旧松松垮垮，索性直接敞开了去。瞧着是逃走的好时机。然而，两边门外，却是各立两道黑影。一步也未曾离开。

“神出鬼没……”长得人模人样，行踪像个鬼影一样漂浮不定。姜桐暗生忿忿，心下将人骂道一百遍！

待到消了气，这才慢慢转回房中。

原就空空的房间，此刻只不过多了一个小木箱而已。姜桐犹疑再三，短暂思量之后，按不住好奇最终还是打开了。

里面不过一些寻常衣物，再多了几瓶伤药。紧绷之下，根本未曾在意膝上之痛。眼下见药，倒是生出几分暗痛来。

姜桐随手一拣，不料底层竟还压着东西。三两下胡乱扒开，底下沉甸甸的东西才得以见面。

墨香清纸，层层叠起。书本典籍，存放底间。

姜桐傻眼，一时呆呆愣住。难以相信，浮现于眼前的几本藏书，并不陌生。她不会认错，这定然是她那“小书房”中所有。

这厮居然还敢跑去将军府！梁上君子么？简直肆无忌惮，胆大妄为！

姜桐一屁股坐在身旁的椅子上，双手垂了下来，两只眼眸呆呆地看着木箱。

“这人究竟想做甚……”

毫无征兆地将她掳走，却并未真的出手伤人。眼下还送来了伤药与衣物，连同素日里的“喜好”，竟然都被打听到了。

这些书，难不成让她用以解闷？

看着底下叠起的书本，姜桐控制不住的思绪，胡乱猜测。封直……莫不是要将她关上个十年八载？

“这哪是什么封公子？疯公子还差不多！”姜桐嘴里喃喃道，又摇摇头将此想法甩出脑中。心下一片哀凉，只能暗暗祈祷，最好不要变成“疯公子。”

三日后赵府内。

“还是没有么？”赵氏两眼通红，声息颤颤。

姜风庭垂着头，眼底下布满一片血丝。素日里挺拔的脊梁也稍稍弯了下去。赵氏见此再难控制住眼底的泪水，立即将头转向一旁，掩面哭了起来。

帝都城大街小巷，整个武阳候府，连同那偌大的东园。全然搜寻一遍，可依旧毫无线索。将军府上下，气氛之压抑，心力尽是憔悴。

“阿娘，我定会将小妹找回来！”姜柊心里也极是难受、悔恨。若非当时他离开小妹身旁，何至于会有此事发生。

姜风庭拖声沙哑道：“能在武阳侯府内，众目睽睽之下，将人悄无声息带走的。此人背后势力定是不小。”

“少阳县……”赵氏破声惊道：“桐桐此前便在那遇险，莫非，竟是同一伙人不肯罢手？”赵氏脑中发昏，双腿一软，刹时间昏了过去。李氏赶忙扶起，将人带了下去。

剩下三人皆是久久沉默不语。

“阿娘猜测不无道理，小妹在少阳县遇险一事本就奇怪。”姜柊抬眼掷声，心中怀疑愈发加深。

据连羿之言，那些人本是无意冲着他们来的。可就是在混乱之中，突然出现了几个陌生人攻来。不像与那群强盗一伙，其形倒是训练有素，行家里手。

“此前派人去少阳县查的如何？”赵原沉思低吟，老眼凝神。

姜风庭摇头：“还未传信过来。现下盯着少阳县的人不在少数，要避过众人探查，怕是没那么容易。”

“殿下为查封云一案也派人去了少阳县内，若是有何异动，大哥应会知晓。”

姜风庭口中所言之人，便是赵信。

太子得令，全权探查封云一案，赵信从旁协助。帝都城能查的，已经全翻了个遍。可还是无从下手，没有头绪。

封直身为封家独子，又在封云遇害前，曾卷入少阳县一场风波里去。时日之近，难免不得让人怀疑。这其中究竟有没有关系，先且不知。

可现下，摆在面前的可疑之处——少阳县。既有存疑，那便不能大意放过。

是以，少阳县一行暗访。赵信便主动挑了担子，前去查明。

“大舅舅此去也有正事在身，若遇上紧急公务之事，如何能兼顾的了？”姜柊微沉着脸，眉头反而更加紧锁：

“阿爹，不若我去一趟少阳县吧。”

“你不能去。”一旁的赵原比姜风庭先行一步反对道。

“圣上素来倚重你阿爹，殿下又看重于你。现下廷尉府右监还缺个人，我看圣上心意似是属意于你。若你现下离开帝都城，圣上追究起来该作何解释？”

姜柊神色坚毅，在听得外祖反对之意时，亦然未退缩。

“外祖若是单为此事之忧，大可放心。殿下早与阿柊通过声，我本无意廷尉府，一早便推脱掉了。”

姜柊话声沉重有力，再行定下：“暂且有殿下从中斡旋，圣上不会追究。”

也不过便是前两日之事，姜柊记得犹为清楚。小妹到帝都城，他返将军府。太子殿下随阿姐一道回来，故而他借着此次机会，一并推了。

“阿爹身份不能擅自离开帝都城。所以，现下由我去少阳县走一趟，是最好的选择。”

一旁姜风庭沉头不发，缓思良久，定声道：“你得须知，少阳县身处何地！冀州边界之境，往上便是贤王之封地。”

姜风庭字字斟酌而出，每一息落下如同大石，直撞人心。

赵原神情肃穆，其下之意，俨然与姜风庭一致相和。

“你背后既有姜家与赵家，那便注定了若无圣上之意，万不可随意接近此地！”赵原沉声坚决，一番话语掷地有声，不容讳言。

贤王此人，乃当今圣上同胞之弟，先帝最为宠爱之子。

其封号为贤，但此人可不是个贤良方正之辈。相反，此子手段之凶残，心性之暴戾。非常人所见。

鸷狠狼厉，心狠手辣。

奈何先帝就是迷了心，瞎了眼，对其多有纵容之意。若非当年群臣上下一致反对，怕是如今的皇位早已换了人。

当今圣上本就贤明远扬，自然多的是人拥护。

群臣携手，顾不得素日的那些恩怨。力挽狂澜，最终才得以打消先帝换太子这一想法。可对贤王，却比往日里更是宠爱。其手中，更是把握十万重兵于幽州之地。