“你是个好官。等我出去，就在宅子前给你立座坟，日日悼念。”

江雪寒掠过视线，一字一顿地说。

除了在京城那一遭，魏铭在她心里还算是个好官，可她也没办法，心胸还没有宽阔到舍小家成大家的地步。

秦策在她心中的地位和鱼回风是一样的，魏铭还远远比不上。

江雪寒捻了药膏，径直走向秦策，可又觉得后背滚烫，像被一团火烫了个洞。

进退两难，万般纠结。

魏铭盯着她看了一会儿，终于转过头，云里雾里地说一句：

“这就是陛下想看到的局面，不是吗？”

不是对江雪寒说，而是对姜大力说。

“陛下”两个字在江雪寒心上扎了个洞。她太敏锐，瞬间就懂了魏铭话中的深意，转身的动作带起一阵微风，发丝飘扬凌乱。

“凌云志什么？”

江雪寒后退一步，手中的锦盒差点没捧住。她皱着眉，眼神颤动，又低声确认一遍：

“我来柳州，和凌云志并无关系。”

对于魏铭，江雪寒心中多少还有点埋怨的态度在里面，来柳州的这段时日，两人也是貌合神离。可对凌云志，她不敢有半分怨言，只有无尽的恐惧与阴影。

只要提及这个名字，她就有股喘不上气的窒息感。

姜大力的眼睛骤然瞪圆。

“魏大人，你怎么说出来了？”

魏大人？姜大力的态度为何如此恭敬？

魏铭被麻绳捆成粽子，只有几根手指勉强能动。火光下，他手指微翻，捏紧麻绳的一端，只见拇指粗的绳子寸寸开裂，逐渐松散，最终落在地上，

他迈过麻绳，气定神闲，让江雪寒恍惚想起在衙门中，见他的第一面。

那时她遭人暗算，同样进退两难，魏铭也是从她身边迈过，给她解围，又暗中将她推进早已挖好的火坑。

回忆与现实逐渐融为一体，江雪寒眼前恍惚，一个荒唐的想法浮出脑海。

“处子血根本不会身亡，对不对？”

说完，她不等答复，转身地把药膏抹在秦策的眉心。红痣像燃尽的沉香，一点一点，缓慢消散。

密室里只留下一阵令人心迷意乱的香气。

“处子血的雏形，你我应当是最熟悉的。”江雪寒对凌云志如此敏锐，姜大力见瞒她不住，索性把话说开。

她掀起袖口，巍巍火光下，精壮的手臂呈出暖色，并不清晰，可江雪寒仍是一眼就望到了突兀的红点——

形状浑圆，色泽如血。

姜大力的掀袖子的动作仿佛与江雪寒形成某种隐秘的联系。她同样捂住胳膊，表情茫然。

或许，秦策眉心的红痣还有另一种叫法：

守宫砂。

这是检验女子洁净之躯的土办法，给幼年壁虎喂红朱砂，长成后捣为矿料，在出生的女婴胳膊上点出一笔。

守宫砂与女子的脚一样，外人轻易见不得，可又是媒人说亲的一大筹码——

守宫砂色泽越鲜亮，小女的身躯就越洁净。若色泽如血，那便是及笄前从不与外男接触的勋章。

新婚夜，女子圆了房，守宫砂一旦褪去，是无论如何都点不上了。

“……我只是不懂。”

密室火光颤颤，每个人的脸上表情各异。

有的人位居幕后，陪外来者演一场身临其境的好戏，而她看似是做选择的那个上位者，其实，才是真真正正，从头至尾都被蒙在鼓里的那个蠢蛋。

“凌云志，她为什么不肯放过我？”

江雪寒像被马蹄压扁的蚌珠，惨白的面容，颤动的五官被碾成一粒一粒的碎片。

“诸葛铁拳，薛星来，还有她身边那么多……”她哽咽，“那么多女官。这世上英勇的女子多不胜数，她为何非要选我？”

一入宫门深似海。

自她踏上金砖，看见反射出的银丝花樽时，凌云志就没打算放过她。

骨灯，绑匪，包括她刺魏铭的那一刀，再决心回柳州，又遇失踪案，牌坊村发生的种种，还有鱼回风，秦策被掳，凌云志通通都算计到了。

甚至，这一切都不是算计。

江雪寒缓缓抬头。

火光下，姜大力，姜真艺，魏铭三人并行一侧，皆用同样的目光看待自己。

这是什么？

还是关于她“胆量”的测试？

为此，送上她父亲的头颅，还让整个牌坊村的女人丧命。

“江雪寒，你以为凌云志是谁？”姜大力歪着头问。

“心狠手辣，把往魔窟里推的魔鬼！”江雪寒痛斥。

“她是个皇帝！”姜大力矢口否认，沉声说道，“一个皇帝，为了得到珍视的东西，是不择手段的。这种阴险的法子，就算告知普通人，普通人也不会去尝试。”

“这，就是她能当皇帝的理由。”

江雪寒是凌云志珍视的，想得到的东西。

凌云志从不把她当人看。

见了人血，杀了父亲，织成一张铺天盖地的大网，只为了把她困在这里。让她痛苦的见闻，不过是凌云志的一场谋算，只让她甘愿臣服，再回京，依照凌云志的安排做事。

同她一路随行的魏铭，对此事定然也是知情的。

江雪寒遥遥望去，魏铭站在暗处，锋利的火光把他半张脸割成阴阳两面，他眼眸狭长漆黑，唯有眉心的红痣鲜亮动人。

“有一处她没骗你。”

魏铭走出一步，整个人暴露在火光之中，眉心红痣灼灼，“处子血确为秘毒。”

“和守宫砂异曲同工，此毒，唯有龙阳净体方才生效。”

魏铭把“龙阳净体”这四个字咬得很重，说时又瞥了眼秦策，像在为什么他有，而他没有的东西暗暗窃喜。

他抿了抿唇，勾着江雪寒的眼神，又道：“雷霆雨露皆是天恩。至少凌云志对你有情，她再怎么算计，也不会对你下毒。”

“……”

柳州失踪案既为托词，魏铭身中处子血，实是无妄之灾。江雪寒本着良心问：“此毒可有解法？”

她就是这么一问。名贵草药她买不起，煎药手法她一概不会，等回了城镇，自有大夫替他诊治。

谁知魏铭唇瓣开合，声音极小，又恰好能让江雪寒听到那四个字。

她呼吸一滞：“这要我如何帮你？！”

处子血是毒药？分明就是……

“只是说解毒的法子，你激动作甚？”魏铭轻笑一声，从怀中掏出一方帕子，远远递给她。不知是不是处子血的缘故，江雪寒总觉得魏铭身上有股奇异的香气。

魏铭看她把帕子绞皱，故作镇定地擦手缝的血迹，又慢慢开口：

“处子血和那江湖秘药相通，无非是体热躁动，心绪难耐。只要在冷水中静坐一夜，或自我开解，人不人的，并没有多重要。”

此江湖秘药，成效和解法都在卷宗上记得一清二楚，江雪寒也曾搂过几眼，魏铭如此清楚，她也见怪不怪。

可是……

“药效何时发作？”她皱着眉问。

江湖秘药通常在半个时辰内发作，处子血她倒不清楚。从密室走出去不止半个时辰，万一路上发作，岂不是……

左右张望一番，密室没有冷水，那就只能让他自己开解了。

想到这里，江雪寒快步走到秦策身边，单手把他扛起来，一边催促姜大力 ：“鱼回风呢？我要见她。”

凌云志的谋算暂且是以后的事情，她不愿为她做事，总能拖延一段时间。

当前要紧的只是鱼回风，她要活着出去。

姜大力诧异于她态度的转变，愣怔片刻，见魏铭朝她点头，便也帮她扛着秦策，让姜真艺带路。

见鱼回风的路途比来时还要艰辛。

江雪寒数不清自己拐了多少弯，跳了多少高台，又钻了几个洞，这条道路越来越黑，越来越窄，有时甚至要贴着墙壁走。

二十余年，这是她走过最漫长，也最艰难的路。

走的小腿肚子发颤，姜真艺终于停下。

“鱼回风在门后。”姜真艺说，眼神飘忽到江雪寒身后，“但这种地方，男人不能进。”

“好。”

带走鱼回风是头等大事，江雪寒如今也不管什么忌讳不忌讳，把秦策往地上一扔，开口想嘱咐魏铭替她看人，可话到嘴边又绕了一圈。

也是，魏铭现在自身难保。秦策也不是什么孩童，应该不会出什么大事。

安排妥当，三人又走了一盏茶的时间，姜真艺在一处角落停下，像进密室那样，手在墙上摸索片刻。

轰！

一声巨响，墙面镂空一个小洞，小洞里面没有烛火，全然是黑的，但奇怪的是，里面传来阵阵微风，又有除却土腥味以外的气息。

清新的，还有些甜。

姜大力率先钻进小洞，江雪寒跟上，姜真艺在昏暗的墙壁上用力一拍，一声闷响，墙面又重归平整。

“拉着我的手，千万别走散。”

伸手不见五指，眼前全然是黑的。江雪寒心中生出一丝不妙的预感，却也只能抓紧姜大力的手掌。

清甜的微风划过侧脸，不知走了多久，眼前蓦然出现一圈微亮的，洁白的光晕。

尽管微弱，江雪寒还是被这股光线刺得眯眼，眼中积蓄的泪水在此时尽数流下。那股光越来越亮，她只能依稀从指缝间窥探鱼回风的身影。

“大力，又来新的姐妹了？”

前方远远传来一个熟悉的女声。

指缝狭小，江雪寒忍着眼睛的刺痛放下手掌，眼眶噙着泪水，眼前一切都模糊不清，直到那妇人一手拉住她的胳膊，脸放大数倍，她才犹如雷劈，呆愣地立在原地——

说话的妇人，分明是被配冥婚的周娘子！