如今，聂家仍大门紧闭，围观的人越来越多，来了两三个顾村人，他们认出刘运和刘瑛。

此时，苏罗刚欲发言，人群中，有人站了出来，是个青年人，穿着浅灰粗布短褐，浓眉大眼，一脸正气道：“你休得胡言，刘先生岂是这样的人”。

刘瑛听到熟悉的声音，转身朝阶下望去，欣喜道：“柳哥哥”，刘运闻声也转过身来，伸手欲拦，刘瑛已踏着台阶向下走去

柳回从人群中挤出时，就看到了刘瑛的身影，他微微一笑，向前迎去。

“瑛妹妹，你过来这里何事？”

刘瑛忙摇了摇头，柳哥哥耿直，不会变通，心中有话不憋着，向来快言快语，她想阻止已经晚了。

事关阿罗妹妹的隐私，她自不会公之于众。

众人好奇地看了过去，竖着耳朵，那中年男子先前失了面子，不死心地起哄道：“说啊，小娘子过来这里何事？什么事情说不出口”。

“你算什么？”，柳回转头怒瞪了一眼那中年男子。

“哦，不关我的事情，关你的事情”，他阴阳怪气道：“难道你是他们家女婿？”

柳回与刘瑛青梅竹马，却还未定下婚约，柳回一时语噎，确实名不正言不顺。

苏罗不慌不忙地走下台阶，来到那中年男子面前，道：“我不记得，刘家有你这门亲戚，难道你与聂家有旧？”。

那中年男子一怔，咽了咽口水，挺了挺胸，强撑道：“我古道热肠，看不惯有人在聂家门前纠缠”。

人群中嘘声一片，有人笑道：“王郎，罢了”。

此时聂家大门打开，已经很久没见聂家大门开了，除非有贵客到了，中间这门才开，为首的是个白发苍苍的老者，拄着拐杖而来。

喧哗的人群突然噤若寒蝉，那王郎目瞪口呆，连连后退，恨不得躲回人群中，人们面面相觑，僵在原地。

那老者走到刘运面前，和蔼道：“久等了，实是腿脚不便”。

刘运，忙鞠躬一礼，“不碍事，何须聂老太爷亲自过来，理应我们前去看望您”。说罢，他指了指刘瑛和苏罗，向老者分别介绍道：“这是我家小女刘瑛，那位是我的外甥女苏罗”。

刘瑛屈身一礼，苏罗也照猫画虎。

老者摆了摆手，点头称好，接着转向门口人群，威严道：“散了吧”。

人们见没有热闹可看，各忙各的事情去了。

聂家老太爷，名千睢，字秋山，与苏罗的外祖父刘宾宇是好友，他们在同个书院读书相识相交，聂千睢之后中了状元郎，调到澧县当了县令，娶了淮山郡主，生了一儿，名远焕，本来他曾提议聂远焕与刘宾宇的女儿刘心颜定亲，但是，妻子淮山郡主拒不同意，此事由此作罢。

淮山郡主逝去一年后，聂千睢在路上偶逢刘宾宇，两人相聚，把酒言欢，酒醉间，谈起往事，皆遗憾不已，聂千睢提议，让孙辈结亲，当时刘宾宇，也不是没考虑过刘瑛，只是许三娘那张牙舞爪的嘴脸，让他头疼之余，只提及外孙女苏罗。聂千睢当即要来纸墨笔砚，写好聂清丰和苏罗的婚书，他们签了字，按了手印，一人手里一份婚书。

聂千睢边走边打量，苏罗面容清秀，体态端正，步履沉稳，看着娴静机敏。他满意地点了点头。

很快，一行人穿过垂花门，来到正院，正院为四方形，四周修有水渠，门前摆放着两个石盆，朵朵睡莲浮在其中。

正厅对门的墙面挂着河清海晏匾，匾下面挂着一副圣人图，靠墙案几上摆着几盘新鲜水果，案几下摆一张八仙桌，聂千睢拄着拐杖，走到八仙桌右侧太师椅坐下，将拐杖靠在桌边。

距八仙桌三四步，正厅朝东向，朝西向各摆放着四张太师椅，两两相对，待众人依次落座，仆人端着点心和茶水进来，摆放好后依次退出，将门合上。

聂千睢已经派家仆去莲香楼唤回孙儿聂清丰，想必很快就回来，也怪儿媳曲氏瞒着不让门童通报，还是老管家路过影壁，听到外面吵闹，问门童后得知此事，赶来通报他，才不至于误事情。

“门童懈怠，家风不严，失礼”。

“无碍，本是我们不请自来，叨扰了”刘运忙起身道。

聂千睢摆了摆手，示意刘运坐下，待他坐下后，便端起茶杯，抿了一口，道：“我年迈体衰，深居简出，苏家可是有何变故？”

“哎—”，刘运叹了一口气，道：“苏家如今只剩下我这外甥女啊”。

聂千睢手中一顿，他曾经见过刘心颜，很是喜欢，想让她当自己的儿媳，可惜有缘无分，没想到白发人送黑发人，辛酸叹道：“孩子啊，可怜见”。

孤女长居舅舅家，若遇到不好相处的舅母，这日子定然不好过，聂千睢从好友嘴中得知，其儿媳难缠不讲理，摊上这样的舅母，想必苏罗也瘦了不少委屈，聂千睢看着苏罗，眼中疼惜得不行。

“罗儿，你若遇见困难，记得来找聂爷爷，聂家的大门随时为你敞开”。

苏罗起身一礼，“谢过，聂爷爷，实不相瞒，苏罗此行正有事相求？”她感觉到聂老太爷对自己的怜惜，不过，这样的怜惜，给不了她自由。她不想以后仰人鼻息，成为深宅大院里的摆件。

“罗儿，说罢何事？”聂千睢心知肚明，无事不登三宝殿，闭口不提婚事，他将聂清丰叫过来，也是想让两人相见，要是他那孙儿，亲口提亲就再好不过，以免操之过急，强扭瓜的不甜。

“正是我与令孙的婚事，我今日来是退婚的”。

聂千睢震惊地拍案而起，愣住了一息，转瞬脸色一变，好似想通，叹了一口气道：“罗儿，你别担心，聂爷爷给你撑腰，聂家无人能慢待你”。

屋外，一清隽男子站定，穿着玉兰色对襟长袍，腰间坠着一块玉佩，凤尾环形图案，中间刻“罗”字。举手欲敲门，停住了。

门外的小厮，见状高声通报道：“聂老太爷，聂家大郎来了”。

“进来罢”，门缓缓拉开，日光照在一张俊逸的脸上，眉眼含笑，如沐春风，聂清丰挑起衣摆，跨过门槛，朝里走去。

他一眼看到站着的苏罗，衣着简洁，面容清秀，那不卑不亢的态度，绝不是忸怩作态，假意拒绝。

“诸位见谅，清丰来晚了”，他朝着众人微微一礼。

“坐罢”，聂千睢指了指左侧的太师椅，眉头微蹙道。眼下，他有些后悔，将聂清丰叫了过来，也不知，孙儿在门外，有没有听到此事。

这婚事，他盼了那么些年，眼看孩子都长大了，怎么能如此作罢，可若是罗儿不愿意，他也不能强迫人家，愁啊。

聂千睢看向孙儿，心生一计，咳了咳道：“我有些乏了，此事得从长计议，你们难得来一趟，就在聂家玩一两天罢”。

刘运听到此话，便明白老太爷打得什么算盘。点了点头道：“好，不过刘某只请了一天假，还得回去，就让她们在这边玩一两天”。

“多谢好意，可罗儿也得和舅舅一起回，家中有事，需照料”。

见苏罗油盐不进的态度，老太爷板起脸，不悦道：“何事？”

“立女户，喂黄狗”，苏罗索性将话说开了。

聂清丰，嘴角一勾，看向两人，心中乐了，倒是稀奇，难得见有人当众违逆爷爷。

聂千睢心中自然知道立女户的条件，当了那么多年县令，熟知大黎朝律法条例，看来，罗儿铁心要解除婚约，有一部分原因是为了立女户。

凡有婚约的待嫁女，不得立女户，除非解除婚约。

聂千睢心中一震：“罗儿，你为何立女户？”以前，他在任的时候，听闻过一件事，未婚女自立女户，那女子，终生未嫁。

“自己的事情，自己做主”，苏罗不假思索回道。

众人一怔，刘运率先站起，道：“胡闹，不可立女户”。

聂清丰也没想到，眼前的女子竟然有这样离经叛道的想法，看了看爷爷，他的胸脯一张一吸，气儿喘得厉害，下一刻，就昏了过去。

“快叫大夫”，聂清丰朝门外走去，打开门，门口的小厮听令，立马跑去请大夫了。