南阳王府中，正午时分才刚刚上起早膳，如此，便可早膳与午膳一起吃，刘宣觉得这样很方便，抱着美姬睡到头脑发昏，肚子空空，才起身。

一群官兵在刘宣刚刚打开房门的时候，踏进了南阳王府的大门，府兵见这阵仗，想拦，没敢。

看着数十个弟兄拎着些仓羯人和大俞人往府里走，眼尖儿的看出了端倪，这不就是负己楼的人嘛，有个心虚的想往外跑，正好撞见跟在后面的左柯，再往后一瞧，颜都尉和一个姑娘正往王府走来。

跑是跑不掉了，只能怯怯地往回退，“左校尉，您回来了？”

又看向顾言，高声打起招呼来：“颜都尉！什么风把您吹来了？”

左柯站到那府兵面前，冷冷盯着他：“那是顾言。”

那府兵一时间呼吸都弱了些许，不敢言语，惊惶中看看顾言，又看看左柯。

顾言走到他面前，看他一副吓破了胆似的模样，“怎么，你也吃了不少？”

“不是，就……就一点儿，不是，侯，侯爷，饶命，饶命啊。”

“你是南阳王的府兵，不归我管，一会儿，看看你们王爷饶不饶你吧。”顾言拉着晚宁往里走。

第二次来，晚宁有一种回家的感觉…一点点……

两人穿过那一片由太湖石精心堆叠的园景，晚宁倒是想起往事来，“你上次来的时候，就知道我是谁了？”

顾言回忆了一下，“一半，我不确定，但你说厨房里的萝卜都坏了，我便有些确定了。”

“没有人知道你不吃萝卜，吃了便浑身发痒？”晚宁踮起脚，凑到顾言耳边，小声说道，生怕被人听见。

“只有府里的厨娘和宴白知道……还有我师父。”顾言见她小声，也俯低身子，凑近她，配合着小声。

两人就这么说着，不知不觉到了王府正厅里，那主座后边一猫戏彩蝶的紫檀木螺钿屏风隐隐闪着光华，把通往内院儿的门与这厅室隔开，厅室里头左右两边每隔八尺有一楠木立柱，每个立柱之间都有一座席，每个坐席的条案上皆有一个芙蓉石蟠螭耳香炉，厅内残余的氤氲香气至今还未消散。

官兵们把几个仓羯人和几个大俞人一起推进了厅室里，招呼他们跪下，把他们围在中间。

此时刘宣还在后院儿里等着美姬给他穿衣裳。

顾言站在里头等了一会儿，左右瞧着没这王府的主子在，满院的府兵倒是勤快，七歪八扭的也在当值。

他招了招手，把刚刚想往外跑的那个叫了过来，“你去把余林找来。”

那府兵应了声是，忙往外赶，找到余林时，余林正坐在自己屋前的台阶上喝着茶，感叹着日子茫然。

“余长史。”此时府兵的声音虚虚地，一脸客气。

余林见他过来，觉得奇了，怎今日还对他客气起来了？走过去，狐疑道：“又有什么花样儿？我不管你们了还不成？”

那府兵连忙解释起来：“余长史莫怪，小的也是没办法，不跟着大家干那会吃亏的，那什么，侯爷找你。”

“侯爷？哪个侯爷？”余林想着自家主子也没什么对外交涉，故而一脸惊奇。

这府兵一紧张，比他那主子还短舌起来，“顾，顾言。”

余林一听，害怕起来，顾言找他，上次就没捞着好，这次又是做什么？来回踱了几步，一番掂量，觉得自己终究是没做什么惹着他的事情，理了理衣襟，给自己壮了口气，“走吧，我去瞧瞧。”

他也没想着他主子在不在，一副打算自己会客的模样，昂首挺胸地跟着府兵去了正厅。

顾言见他来了，招呼起来，“余长史，久违了。”

“颜都尉？不是说侯爷找我吗？”

左柯听了都笑，“余长史，颜都尉就是侯爷。”

“什么？！”余林一双眼睛瞪得几乎要掉出来，多年口角交锋的都尉大人，居然是侯爷本人，他是有点缓不过来。

“余长史，那你可知我是谁？”晚宁往前一步，看着他的表情忍不住好笑，决定再逗一逗。

跟顾言在一块儿的女子还能有谁，可不就是裘家的小姐吗？

“大小姐，您可是逃犯啊。”余林脱口而出。

晚宁点了点头，理所当然，“是啊，可皇帝没说要抓我呀。”

“余长史，慎言，这可是我夫人。”顾言把晚宁拉到身后，吓唬起余林来。

余林也是可怜，没个好主子，别家的主子又难缠，他便自己开始释然起来，“是，侯夫人，小的冒犯了。”

暗自叹息之余，余林转身看见了地上跪着的一群人，霎时不太明白，“侯爷，这是……”

“你家府兵吃了不少他们家的东西，怕是连你都打不过了。”左柯上前走到余林面前，扶着他的肩头，把他推向那些仓羯人。

余林惊恐得很，顶着力气往后退，“什么意思？他们家东西有毒？”

左柯松开余林，走到一边踹了那酒肆掌柜一脚，“说！”

酒肆掌柜自是想保命的，统归赚得最多的又不是他，全抖出去也无妨，“官爷们夜夜吃的是粟果下酒，是这些仓羯人借我们的地方销卖的，我们就是分点儿场地钱，没有经手啊。”

“没有经手，却知情不报，你险些毁掉全城大军，该当何罪？”晚宁见他竟一脸无辜，气得也上前踹了一脚。

那掌柜爬起来连连叩头，“小人知罪，小人知罪，求侯爷饶命啊。”

顾言把晚宁拉回身边，摇了摇手里的账本，对余林说道：“余长史，这王府也无人管理，不如就你来管吧，你说，怎么罚。”

余林当然知道怎么罚，偷销粟果可是死罪，可处死仓羯人理由必须充裕，这账本便是最好的证明，于是他大起胆子来，“仓羯人游街斩首，侯爷意下如何？”

“甚好。”

借着行商祸乱大俞军队，偷销粟果，够仓羯人死两次了。

刘宣此时才晃晃悠悠从屏风后面绕出来，见着他的歌舞之地跪满了人，而且还有仓羯人，先想到的是，这真不如美姬好看。

他回了回神，看见顾言在，问道：“颜……颜都尉，这是……是何……故？”

“叔父睡醒了？侄儿来看你，不曾想撞见这些人给官兵销卖粟果，便都抓来了，偷吃的已经在大狱里了。”

叔父？侄儿？刘宣以为自己没睡醒，眯着眼睛，看了半晌，又看了看晚宁，明白了，自己被耍了多年了……

有些气，但重点不是这个，是地上那些人，他又回了回神，“那……那个，这……这些人都……都是偷……偷销粟……粟果的？好大……大的胆子！”

声音很大，气势，因着天生短舌的缘故，略差些，可府兵们在门外皆听见了，暗自打算着以后的日子。

此时王府已被顾言带来的官兵围得水泄不通，跑是跑不了了，有那么些怕死的自己走到正厅门口跪下，“侯爷，我们也吃了，求侯爷饶命，小的们是一时糊涂，就尝了尝。”

顾言转身看了看跪在地上的人，不过二十出头的年纪，“你们是南阳王府的人，问你们大王饶不饶你们。”

刘宣叉着腰，走到门口来，脚边绣金螭的袍角踢得啪啪作响，他站在门口，四下看了看此时站了满园正在围观的府兵，“你……你们！偷……偷吃的！跪……跪下！”

这情景，谁都想着保命要紧，有的觉得认了能从轻发落，有的觉得认了死路一条……

左顾右盼间，有跪下的，有想跪又不敢跪的，还有跪到一半站起来的。

这可把刘宣气得直喘气，这短舌的毛病又确实说不出利索话来。

一番气急，手一甩，“余林！你管！”

这句倒是利索。

余林叹了口气，上前走到顾言身边，“侯爷，府兵受人蒙惑，关起来受受惩戒，驱逐流放便好，侯爷意下如何？”

“你的府兵我不管，我的兵，要是在你这里有了差错，我会寻你的罪，你可明白？”

谁当罪，便是谁负责，谁负责，便是谁有权，余林这是临危受命，可他等这一日也许久了，“侯爷放心，我定管好竟州，不会让翌阳军出任何岔子。”

“左柯会与你一起管制这些人，你与左柯并行即可。”顾言转向左柯，“你父亲是尽忠职守的人，故而我也信你，但你若让我失望，我对你可没什么情意。”

左柯明白顾言，就如明白自己，“是，属下明白。”

刘宣气得来回踱步，只能听着，顾言走到他身边，拍了拍他，“叔父，你就歇歇，不要想太多，赏赏歌舞便可。”

刘宣竖起食指虚虚点了点，“就……就这……么着吧。”

余林自此便管起了竟州城里大大小小的事务，乐在其中，偶尔也犯糊涂，左柯便踢一脚，亦算井井有条，他终于有了真正的权力，也终于实现了自己愿望，每日把案牍报备一番，就算对主子尽忠了。

康平元年五月廿九。

翌阳军大营

京城暑气渐起，余寒殆尽，官兵们忙着操练，种粮。

将军，校尉，都尉，千户，百户聚在营帐里，商议着入夏之后的一应事宜。

该换的衣物，被褥都需更换，官兵们消暑的法子不可奢靡，只能就地取材，军营里分到的冰每年都不多，各种怕晒怕热的粮食需要转进地窖里，续上冰，才好保管，粮草，乃兵家性命，需细细安排，妥善规制。

就在各位军官议事的时候，顾言跑进了营帐里，“父亲！我有一个法子！做个桶，两层，外层续上水，里边放粮食！”

众人看着这小侯爷先是心里嫌弃了一下，想着这祖宗又来捣乱了，可又一想，这法子好像可以……

左柯此时跟在顾言身后，蹭着营帐幕帘的边隙，摸到了箱子后边儿，偷摸儿瞧着顾言。

左禄站在顾敬翎身侧，当真想了想，“侯爷，少主说的也可，只是材料的问题。”

顾敬翎似觉得自己这儿子有点想法，招了招手，把顾言叫到跟前，“你如何想的？”

“我没如何想，不是怕热嘛，不热不就好了。”顾言理所当然地说着，没考虑过军费的问题。

“浑小子，那东西要钱买，钱哪儿来啊？”顾敬翎抬手推了一下顾言的头，有些气恼。

顾言扶着头，皱起了眉头，他从不缺钱，怎么能想到钱哪儿来呢？

众人看着顾言笑了起来，左柯也偷偷在箱子后边儿笑了。

顾敬翎看着自己这儿子没个正形儿，暗暗叹了口气，心中却也怜惜他自幼没了母亲，并不曾过多责备，“去，外边儿玩儿去，书读好了再来管这些事情。”

顾言哦了一声往外走，走到一半，看见个影子闪到了箱子后边儿，眼珠一转，继续往外走。

他出了帐子，翻下台阶，躲到了一堆箱子后边儿，静静等了一会儿，看见了左柯从帐子里蹭出来，四周张望了一番，似是在找什么，最终无果，便下了台阶往那粮仓去。

顾言觉得奇怪，怎有个男孩儿在营里，定是谁家的毛孩子，于是跟了过去。

转过一堆装满了麦子的麻袋，奇了，人不见了。

顾言四处张望了一番，附近除了装粮的车子，和各种蓄满了粮草的麻袋，便就是捡着地上残余果腹的鸟雀。

他不信，他还能跟丢人？

于是开始寻找，一个个角落搜着，可最终无果。

怎么办呢？往回走，回到军帐边上，站在了一个孤立的箱子附近，而后转身走了过去。

就在他靠近的时候，一个黑黑瘦瘦的小男孩儿窜了出来，撒腿就跑。

“站住！什么人？！”顾言翻过一堆堆物件儿，绕过一摞摞的兵器，追到最后竟又跟丢了。

左柯此时钻进了顾敬翎的寝帐里，他想着“虚则实之，实则虚之”注1），最危险的地方最安全 注2），结果顾言却进来了。

他往床上一坐，跑累了，无趣，躺下歇会儿。

左柯躲在柜子后面大觉不妙，这要是老侯爷回来了他便跑不掉了，于是蹑手蹑脚地往外走，趁着顾言还躺在床上，看不见他。

谁知顾言忽然坐了起来，两人一时四目相对，左柯看着顾言愣了须臾，而后转身就跑，顾言忙起身追他，却绊到一旁的桌腿。

桌案被拖歪之后还猛地晃了几晃，蓄着墨的砚台也随着桌案晃了几下，里头本该安安静静的墨汁摇摇摆摆中扬了出来，墨色细流淌在了纸上，顺着褶皱纹路，又流到旁边的文书里。

顾言忙着追出去，一点儿没发现。

顾敬翎回到帐中，走到案边正准备拿起笔来，却眼见桌面上一片狼藉，气得大步走到门口，掀开营帐的幕帘，吼道：“来人！”

左禄正与刚跑回帐中的左柯吃着饭，听见了声音，放下碗筷忙赶了过去，左柯怕是自己惹了事，埋头吃饭，全当不知道。

左禄快步赶到顾敬翎面前，拱手拜道：“侯爷有何吩咐？”

“你，可见着顾言？”

左禄不明缘由，左右张望了一番，“回侯爷，没有。”

“去把他抓回来！”顾敬翎气得声音都嘶哑起来。

左禄觉得事情应是很严重，忙赶着去寻。

顾言此时没抓到人，心里不爽，正在营帐外边儿瞎逛，吹着凉风舒缓一下挫败感。

左禄远远看见了少年一头乌发甩来甩去的身影，大喊了一声：“少主！你又闯祸了！侯爷喊你回去！”

顾言懵了一下，什么时候的事？闯什么祸了？不行，今天没抓到人，自己也不能被人抓到，撒腿就跑。

左禄眼见他往外跑，从身旁抓了根绳子追了上去。顾言跑得快他是知道的，可他儿子跑得也快，要怎么抓，他有经验。

套马的绳圈一甩，稳稳落在了顾言身上，再一拉，顾言登时倒地，还被往回拖了两尺，摔得生疼。

左禄可不管他疼不疼，走过去用绳子绕着他缠了好几圈儿，揪着顾言的衣襟把他拉了起来，“少主，侯爷有命，您莫怪。”

顾言是倒霉了一整天，灰头土脸地回了营帐，官兵们看见他被绑回来了，有的偷笑，有的觉得有些可怜，上前询问。

左禄只说是侯爷让抓的，他也不知道什么原因。

顾言被推回帐中，顾敬翎的气也已经消了大半，看见顾言脏兮兮地被捆了回来，有些惊讶，看了看一脸毅然的左禄，“那个……把他松开。”

左禄应了声是，解开绳子，松开了顾言，“侯爷可还有吩咐。”

顾敬翎摇了摇手，“没有了，回去歇着吧。”

左禄点头退下，留下了满脸懊恼的顾言。

“你小子，你自己看看。”顾敬翎皱着眉头看他，指了指桌面。

顾言是不服气的，他觉得明明什么也没干，可走到桌边一看，他自己也惊到了，想起了早些时候是撞了一下。

“父亲，我不是故意的，我就碰了一下，我都不知道……”

“你啊，这幸好是我的营帐，你要是到别人麾下，这是要几十军棍你可知道？”

顾言不吭声，他当然知道，可是今日倒霉的很，不想说话，忸着脾气。

顾敬翎见他不说话，叹了口气，“你明日回家去，我忙好了便回去了。”

顾言应了声是，转回自己帐里去。

康平十六年八月廿六

顾言收到了武初明的急报，此时亦觉得不能耽搁，收拾了一下，便带着晚宁往雍州去。

晚宁不喜欢那马车，摇摇晃晃，还慢，于是便卸了。

两人骑着马一路飞奔，畅快得很，怕下雨？没事，晚宁特地到市集里买了把伞背着。

这样从竟州到雍州只要一日便可，晚宁谋划起来，勒了一下马，慢慢走一走，“猴子，我们晚些去王潜家里吃饭，然后去上次那里，那个酒馆，去看舞姬跳舞可好？”

“看舞姬可以，你可不要再抢人家饭碗。”顾言想起晚宁上次跳的舞，垂眸轻笑，意犹未尽。

晚宁懊恼，她并不记得自己具体干了什么，“我何时抢她饭碗了？我怎不知？我也没觉得醒来时吃饱了呀。”

顾言引马走近她，探过身子，凑到她耳边，“你扯了人家披帛，舞到我脸上撩拨我，整个酒馆的人都见着了。”

“那也怪你给我喝了奇怪的东西。”晚宁转开脸去，有些害羞，也有些不服气。

“是是是，怪我多心，怪我小气，怪我想的都是你。”顾言一边说着，一边四处张望，“不管如何，你是答应了嫁我的。”

晚宁见他四处看，自己也四处寻找起来，“你在看什么？”

“我在找王潜的眼线。”顾言回过神来，神神秘秘地说道。

晚宁自己又寻了一遍，“我怎么没看见。”

“我也没看见，可他就是什么都知道，我估摸着他已经知道我们来找他了，又或者快知道了。”顾言说的有点愤愤不平。

晚宁觉得无妨，“总归他不是害你的，知道就知道吧。”

“不行，总有一天我要给他的眼睛全抠出来。”顾言总有些好胜的小心思，常如孩子般赌气。

晚宁不觉得有什么，笑了笑，没说话，牵着缰绳随着马儿摇晃起来。

“你怎不说话？”

“说什么？”

“我说错了？”

“没有，你一直都这样呀。”

两人相互看着，都没说话，似又说了很多话。

看着看着晚宁忽然撇见顾言身后山腰上有个影子从林子里闪过，消失在了枝叶交错的树丛里，“你后边儿。”她眼神里忽然兴奋至极。

顾言见状，转头望去，却什么也没看到，“什么？”

“眼睛。”

晚宁抬手指了一下前方官道的拐弯处，“他应该去了那里。”

顾言什么也没看见，只是顺着她指的方向细细寻找。

晚宁伸手拍了拍他，“看谁先追到他？”

“好啊。”顾言拉了拉缰绳，来了兴致。

于是，幽幽林间，两匹白马如踏云奔起，一步步践碎了满地的枯黄，片片碎叶扬在身后的风里。

晚宁高声喊道：“这应是每一里就有一个哨，他们要比我们快，才能让王潜先知道我们来了，要是我们比他们快，那便能给王潜一个大惊喜！”

顾言觉得此间畅快，目光清亮，“他们在山上，少了弯绕，阿宁觉得，可跑得过？！”

耳边的风卷走了秋日枯败的消沉，托起落下的金缕绕在簇簇日光之中。

晚宁看了顾言一眼，望见了他眼里再现的少年意气，“不试试怎么知道？！”

注1：摘自《孙子兵法》

注2:摘自古龙先生的《十三郎的剑》