——“那江润珠，我要了。”

薛薇只觉得脑子嗡的一声，手中茶碗哗啦落地，她猛地站起身：“张公子这是何意？！”

“就是你理解的那个意思。”张玄音懒散靠着圈椅，未防引人注意，他今日特意低调过来，唯有手上把玩的翡翠有几分亮色，“只是她如今暂居府上，行事有所不便，晚辈此番前来，是想请夫人帮个小忙。”

薛薇嘴唇一抖，紧紧盯着他：“什么小忙？”

“只消将她那间院子里的下人支开，剩下的……不劳您操心。”

“你要动江子茂的女儿？”薛薇满脸愕然，“那，那江家到底是一方地头蛇，能将生意做得这般大，怎么可能是普通商贾之家？”

张玄音轻笑一声，笑她无知：“自古商人最贱，就算是当下有新政施行，大家心里门儿清，做官的要料理几个商户，能有什么难？”

“再者，若江家还如从前那般，我少不得要谨慎些。”

“你可知道江子茂花了多少才从甘城驻军那里买了条出城的命？”男人睨笑道，“如今正是分而食之的好机会，夫人与我等携手拿下江家，便是得了泼天的富贵，以后常大公子还不任你拿捏？”

“可……”薛薇到底出入商场，颇有见识，“江家明面如此，暗地里究竟如何，公子怎知道？届时他江家虽不敌，说不准也会给公子招来许多麻烦。”

“我父亲任明府前是干什么的，你不清楚？”

这个她当然清楚，知府张良德从前同那甘城的武官混作一团，都是以命谋财的活阎王。

想到这儿，薛薇眼神不由一暗，是啊，再怎么不过是个商人……

可她又想到江润珠那张脸，若真入了张悬音的眼，娴儿何来立足之地？

懒坐许久的张玄音与薛薇心有灵犀似的，见她久久不语，忽然起身合手朝她一拜：“夫人放心，小婿对娴儿一见倾心，我们两家又有多年的交情，知根知底，怎么也不会让旁人越过去。”

这倒是，彼此手握把柄，薛薇闻言心头更热，咬咬牙问：“那你准备何时动手？”

“越快越好，若不然叫那丫头听得风声逃吗？”

话已至此，薛薇心中一叹，常家别无选择。

她沉着脸看像地上的茶碗碎片，这一套瓷器是南地大家的手笔，碎了一只碗，整套都毁了，她如果还是从前那个小小秀才家的女儿，哪里能眼都不曾眨一下冷静瞧着。

若娴儿嫁入张家，今后凡入曲阳地界的人，便只知张、薛，不知常家。

-

常晏颓坐在清风斋门口，话语中带着掩不住的阴沉：“那张玄音欲对妹妹不轨，此刻正与主院，威逼利诱母亲为他铺路搭桥！”

“什么！？”双儿听了常宴的话，哪里还坐得住，“就算张玄音是明府家的公子，便能这样目无王法？”

甘七不知从哪儿冒出来：“小姐莫怕，咱们什么都不带，拼了甘七和弟兄们的性命，也要将你送出城去。”

“他若只是看中妹妹美色，或许好办，”常晏神色恍惚地摇了摇头，“可是……”

江润珠替他将话说完：“他还想要江家。”

“没错，强行以武力相抗，他将事闹大，顺势就能推到江家身上。”常晏看着脚下才刷过不久的石板，只边缘一层浅浅的绿藓，“江妹妹，是我对不住你。”

“事已至此道歉无用，”江润珠从他说话时就一直沉默，到此刻深觉大祸临头，有些不真实，但仍旧镇定问道，“他临时起意，想来还没做准备，我们现在就离开，未必不能逃出去。”

“是，可妹妹也说了，江伯父已到封和，他若到庆良必定要经过离曲阳最近的翰洲，那是张良德从前任职的地方。”

便是黄鼠狼将主意打到鸡圈上，跑了小的跑不了老的。

“这虽是他见色起义，却也熟练得很，”常晏神色凝重，“想来是早早就收到江家要过路的消息，后来见了妹妹……”

话未说完，在场之人却都听明白了。

常晏犹豫一瞬，忽然郑重其事看向江润珠：“其实我心中有一计。”

“什么？”

“便是对外谎称，你我已然结亲，我立刻派人去封和，再带上许多聘礼，务必要全城皆知。”

“那样有用？张玄音当真会有所顾忌？”江润珠眸光一动，看着他缓缓问道，“恐怕要拖累常晏哥哥。”

常晏道：“他到底还想与常家结亲，此事就算张玄音不在乎，明府大人却还是要顾及三分的。”

说着，青年避开她的视线：“江妹妹搬出清风斋，可住进言何居，他必定会视我为阻碍，必欲先除之，反而将注意力从妹妹身上移开，这样或许能拖延一两日。”

“届时，江伯父那边也有时间想想法子。”

“此事事发突然，容我想想，”江润珠面上不拒绝，心中却并不为所动，见他还要劝，先一步开口，“半日，给我半日就好。”

来意表明，常晏并没有多留，只说有事只管去言和居找他便离开了。

瞳儿迟疑：“小姐？”

江润珠并不敢耽误时间，转身往屋内走，随意沾了茶水就着已经干涸的墨盘迅速写了一封信，交给甘七道：“派个身手好的人立刻送信出去，叫父亲母亲千万小心，若有万一先顾自身。”

“是。”

双儿一听，直接跳了起来：“那小姐你呢？”

江润珠将笔搁下，在房中踱步两圈，忽然径直往内间走去，一直走到床边，俯身从枕下摸出匕首揣在身上。

她转身看向自己的丫鬟：“吩咐下去，从今日开始，清风斋内，不管白日夜里都不可放松警惕，遇见可疑之人，通通拿了关起来，不必惊动常家人。”

“我们不走吗？还要继续呆在这种地方？”双儿不明白。

“他既然有所图，咱们就不能先乱了阵脚。”

“那咱们就等在这儿吗？”

江润珠摇头，沉声片刻，道：“瞳儿，你叫人看着外头，府中护院或下人的安排若有变动便立刻来报……或许那时才是我们离开的时机。”

瞳儿比她还小半岁，此刻性格稳重的好处便显出来了：“常家为商、张家管着军‘政，咱们就算逃，也各处都是眼线，房屋买卖租赁、酒楼都不安全，他们全身心盯着小姐，我便让些不起眼的去城中四处看看—”

谁知话说一半，双儿忽然眼神一厉：“谁？！”

房中霎时安静下来。

江润珠仔细环顾四周，一片寂静中，柜门下一片被压住的白色布料正慢慢的朝门缝里缩，瞳儿吓得瞪大眼睛，紧紧拉着她的手臂直摇头。

双儿却左右看了两眼，将最近的两盏油灯点燃拿过来，武器似的捏在手里。

江润珠拔出匕首，脚步无声，悄悄接近，而后用刀鞘勾着锁扣猛地往外一拉——

“咚”得一声，柜门狠狠撞在墙壁上！

藏在柜子里的人避无可避，肩膀一抖，却仍旧掩耳盗铃似的，头朝内蜷缩在衣料里一动不动，肩宽腰窄，一看便是个男人。

双儿举着油灯往里扔的动作一顿，迟疑道：“……这是？”

他穿了身素白的布衣，浓密顺直的黑发散开挡住了侧脸，叫人难以辨认。

江润珠冷声命令：“转过来。”

对方倒是听话，慢慢转头露出张脸来。

那双眼映着被窗上雕花剪碎的天光，一眨便能扰乱人心，李生红着脸，结结巴巴，羞愧无比：“江姑娘，是、是我。”

他这副模样，和那日被戳破心事后的道貌岸然又迥然不同。