书接上回三段。
“陈氏家卖过发霉的粮食？”杨妁疑惑地问道，“什么时候的事啊？之前不是有消息说，陈氏是因为之前那个县丞出事了，为了给他偿清赃款所以才耗尽了家财吗？”
店家却是不说话了，摆了摆手道：“这不重要，反正我们家的价钱就是这样的，你们要是想做生意那就做，不做就请吧，丰县也是有别家的粮商的。”
谁知这两人一听到话还不想走了，男的收敛了暴躁的表情，女人则仍是那副从容不迫的样子，他们坐回原处，道：“店家，您不说明白，我们等到了别的地方也会去问的，毕竟这地方总有话多的人不怕隔墙有耳，来跟我们说这些的。”
店家油盐不进，做出请人的姿势道：“请吧。”
见人执意如此，杨妁倒也不多话了，收了账本道：“走吧子焉，看来金家到底是跟我们家没缘分，送上门的商机都不要。”
说罢，二人头也不回地离开了金家粮店，一直走出了店门两条街外的客栈内，才感觉跟到身后的视线消失了。
“抄近路再回粮店附近看看，他应该是要给金听闲发信了。”
杨妁在上楼梯前对墨云恒小声道。
“得嘞。”
墨云恒说完就先到了客栈前堂，对店小二道：“小二，酉时的时候麻烦你们送六份饭食到上面叫“稻花”的那间厢房去，到时候刚才跟我一起的那位娘子会在里头等着。”
在小二的应声中，他状似不经意地往门口瞄了一眼，在看到一片眼熟的衣角闪过去后，他轻笑一声就走了出去，在那个尾巴反应过来前闪身入了一条巷子，悠哉悠哉地走这条近路回了粮店附近。
说回来金家粮店的店面原就是陈氏的，陈氏以前的风格也是奢靡那一挂的，是以店面都极其宽大，走过了前边的店面，后面还有一座小庭院，专门供当家的跟各地来的粮商商谈，而且还很分三六九等，像杨妁他们假扮的边疆商队，人家就给分了个离门近的小厅，说完一拐弯就能走人了。
金家粮店的对面是一家成衣店，二楼也有个临街的台子，视野极好，一站过去就能看到对面的粮店院子，墨云恒站在台子的一个角落，这位置即使是从对面二楼的亭台看过来也能卡着视角，不容易被人发现。
除此之外在其他视野好的地方，跟着他们来的人手也在观察着粮店的动向，不怕那店家在搞障眼法。
那位店家在他们走后就没闲过，跟踪他们的小厮回去报备后，店家也只是点点头就回了屋里，没过一会儿又走了出来，往一个墨云恒这边看不到的后院去了。
墨云恒十分耐心地等了半天，等到成衣店的店家都笑着上来问他想干啥了，他又故作深沉地说道：“我在等人。”
店家哦了一声，刚要问他要不要换地方站着，他吓到人了，刚一张口这个男的就说：“不买衣服，纯等人。”
店家：“……”
店家无语，店家走了，店家又堆起笑脸去把被吓到的客人们引开了。
过了一会儿，粮店的上空出现了三只鸽子，往东边的方向飞去，墨云恒见状用非一般的速度跑下楼，其他地方的人也在同一时间行动，墨云恒一路盯着那几只鸽子的飞行轨迹追去，找到机会了就从兜里掏出弹弓来，咻一下就是一只鸽子下来，再咻一下又是一只。
人不能太贪心，打两只下来就够了，剩下的交给其他人打。
墨云恒将两鸽子拎起，卸了它们腿上的信，还没来得及打开看，一个暗卫不知道从哪窜了出来，说：“墨公子，信鸽都打下来了，甘草还在城外逮到了一个送信的信使。”
“连人带鸽子一起带回客栈。”墨云恒将信收起，也没放过那两只倒霉催的鸽子，带着暗卫一道回了歇脚的客栈去。
杨妁在客栈等候时，找了小二要来了几份客栈给外来人准备的地图，丰县相较于几年前，确实是变好很多了，曾经在地图上出现的一些地点被战火毁去后又被重建，因为农业和经济的提高，往年还是一片荒地的地方也得了批复，改建起了民居，还开垦了良田。
不得不说，金听闲虽然是个弑父杀弟，背了一身人命的真小人，但他为官后在建设民生上确实无可指摘，往年十几年都未见得能变好的地方，在他来了三年就恢复了许多生机，站在百姓的角度来看，倒了一个诸多诟病还涉嫌卖官鬻爵的陈氏，又走了一个勾连其中的旧县令，来了一个肯为民生着想的好县令，这可是打着灯都找不到的好事。
可是在他一心为民的背后，他却做了这么多与良心背道而驰的事情，百姓们越拥戴他，就越让人觉得讽刺，心机之深让人不得不提防。
“竞贤娘子。”墨云恒等人回来了。
他们把押来的人按到角落里，由那个叫甘草的暗卫看着，鸽子也在关了窗户后被他们角落去了，墨云恒将搜罗来的几封信都放在桌上，几人围在一块看。
“‘有支从边疆来的商队要与我们做生意，之前跟萧氏有关系’。”
墨云恒将信展开，发现信鸽送的那三封信都是一样的，而那位信使送的信虽也是往雒阳去的，内容却只是一个粮店生意上常须跟人报备的琐事，如果不是他们几人都留了心眼，就只截了这一个人，只怕会被反利用。
至于信鸽的这几封信乍一看好像没什么问题，但作为一个生平极少跟萧氏攀扯的表亲家，他们特意提到萧家就是最大的问题。
一个暗卫将这三封信放一起来回比对，依次放到鼻子下嗅，在试到第二个的时候，他猛地朝边上打了个巨响的喷嚏，然后捂着鼻子道：“这张上面有洋葱味，这张有问题——阿嚏！”
“他对洋葱过敏。”同伴暗卫解释道，然后拿起第三张闻了闻，又比对刚刚那张才确定下来。
厢房内有备油灯，杨妁打开火折子将灯点燃，把那个呛人的洋葱味信件搁上面烤了一会儿，隐藏的字渐渐显现。
“‘陈氏案遭疑，来人提及汝弟’。”
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书接上回二段。
“寻常人提及别人故去的亲人，尤其是那些家中有两三个孩子的，通常会有代指，这封信从口吻上就不对。”
杨妁将那封信给裴青两人看，一边继续说他们下午去的地方。
“那个送信的信使被我们一顿劝后就放回去了。”
杨妁面无表情地瞎掰她之前对人家信使干的威逼利诱。
“后来我们再次分散行动，装作不同的身份去问在陈家旧宅附近的人家，无论是以消息错位的商人还是以外来投奔的远房亲人打听陈家的事，得到的答案都是一致的因为卖官鬻爵一事被告发，以及粮店在灾荒被发现向百姓发放霉米而倒闭，陈氏就此败落，只能节衣缩食，退居城边的一处茅屋里居住。”
“这几年来陈云敬的幼弟陈云汶需要进城做工外，陈老夫人因长子落狱而生了场大病，是以极少出门，只偶尔在清醒时做些针线活贴补家用。”
“我们明日会直接去找他们，县衙那边的斡旋就麻烦二位了。”
裴青听完他们的话后点了点头，他看着那封信上的字迹，提了一个想法：“之前我们有做设想，觉得季陵公子或许还活着，这封信的口吻也侧面说明这个疑点，竞贤娘子，吾觉着如果有必要的话，我们得潜一次金府。”
杨妁细想了下他这番话，问道：“但他们若真的借着这个案子的名义把季陵公子带走，放在县衙牢狱反而更安全，您为何会想到金府？”
“我虽然仍不解金听闲的用意，也不知他们家以前到底是个什么事。”裴青解答道，“但我知道，金听闲能忍耐这么多年，才等到这么一个一举多得的机会，事成之后他绝对会留下一些东西来作为战利品。”
“季陵公子若活着，他就是最大的战利品，比起放在牢狱里拿着别的身份供人围观，我想金听闲更愿意自己藏起来，偶尔来兴致了去看看。”
杨妁闻言恍然大悟，笑道：“久穷而乍富者，必装钱于袋中，使其走路时相击作响。”
“裴尉监此计妙哉。”
“但是这个计划的前提是，金听闲得保证再也没人能重查这两案，他才能心安理得地将金听澜带走。”
许临在这时提出一个异议，他道：“且不说一个大宅子里有多少双眼睛盯着，藏个活人说难不难说易不易，就说那县牢里头，还是需要一个陈云敬做幌子的。”
“他们一而再再而三地阻拦陈氏母子探望，时间久了自让人生疑，若是此时金听澜不在县牢中，那我们带着那母子俩去验明刑犯身份，不就暴露了吗？”
“这就要看这帮人的底线在哪了吧？”
墨云恒在这点上很有话说。
“能干出将刑犯偷梁换柱的事的人，原就不指望他们还能有什么守规矩的事情，假设季陵公子已经像裴尉监说的那样，被转移至金府某一处关押，在县牢里的那位要不想暴露，那可就有太多法子了。”
“借口我都不用替他们想，前两年兵乱匪寇打进来了，措施不到位导致牢房有塌陷，哪怕是冬天太冷没做好防寒把囚犯冻死了，随口一说都是没办法的事情。”
“许尉正的担忧也不错，县牢里的确还需要一个陈云敬做幌子。”杨妁道，“我们此行虽让他们猝不及防，但是金听闲的性格不会自大到能瞒天过海，他定会事先做好应对之策。”
“就像墨将军说的那样，牢房塌陷也好，疫病致死也罢，只要能阻碍调查，哪怕是现在就动手他们也干得出来。”
“不过常言也道做多错多，他们一来不知道我等还有暗中人手，二来能惊动廷尉府的案子从来都不是那么好应付的。”
杨妁的手指点在县衙和金府两处，漫不经心地打着圈。
“他们最好真的心急如焚，干点什么错事反而还显得我们小题大做了不是吗？”
众人闻言深以为然，这个计划就这样定下了，但要实施在行动上，还需有严密的布局，杨妁手中的地图只是简略地将丰县的布局呈现出来，金府只有那么小小一块的划分，几条线就把这座府邸的布局切割好了。
然后几个人就开始对着那一块再次展开一阵讨论，最后敲定一个计划：“明天先按程序走访，等晚上了再去他们走一圈，有发现了不要声张，回来做个详细计划。”
唯一目标：倘若人质关押地点处于百姓聚集地，尽量不要正面接触。
讨论结束，下一个问题。
“陈氏案还有一点比较难解的问题。”许临这时说道，“运送赃款的路线是当年那位前县令置办的，但即使是委托镖局，一路上也会遭到盘查，更别说那两年芷县兵乱，镖局的要价只会比以往更高。”
“但我们打听过了当时受委托的镖局报价，发现同一时间段里其他的价钱都很高，唯独跟赃银对上的这笔价钱仍是之前的，且他们在路上除了途径县衙的例行盘问外，基本没遇到过什么乱子，顺利得过头了。”
“不仅如此他们还绕路走了。”墨云恒来的时候带了地图，上面做了几处标识，“芷县兵乱的目的很明确，一路直接往雒阳打过来，除了必经之处的城池以外他们都不打，巧的是丰县要往雒阳走，除了我们常走的这条直通路外，还有几条较远的路可以走，只不过要多花些时间罢了。”
“镖队到达雒阳的时候，正好是卖官一事败露的日子，而后丰县一行人就押着陈云敬入都，紧接着就是芷县兵乱爆发，原县令因为查出与案子的勾连被下职，一如既往的顺利，因为战乱而无法交齐的档案也是毫无争议，这可是他们最擅长的做法。”
“当然也不排除他们途径的关卡中，有人暗中作保。”杨妁接过对桌人续上的热茶水，不紧不慢地抿了一口，“他们别的不说，在合谋起来害人的时候最是团结，运镖路上若是无人作保让他们过关，朝廷缉拿的消息只会比他们跑的速度更快。”
“但是路线可查，赃款可追，最怕的还是过了这么多年，当年指认陈云敬的证人最后又能剩下多少？”裴青道，“当年季陵公子一案里的证人多是家中仆从，能活下来的除了像阿秋那样被提前找到并保护起来的，就只有随着金听闲来到丰县继续为其效命的，要让他们指认金听闲有些难。”
说到这里，金听闲劝服证人的方式倒是比方涵厉害点，像方涵这种早早就从阴沟里爬起来夺权的内宫宦官，他永远坚信着死人才不会说谎，以及死了旁人就不能奈我何这两个道理。
而金听闲呢，比起一味的杀伐激出人反抗的本性，将他们带在身边，许诺更好的前程，更富足的生活，即使有一天东窗事发，尝过好日子的一些人就会为了不回到以前的苦日子，自发地维护真正的恶人。
“这群玩心眼的手段是真脏啊。”
来自一个不善玩计谋的墨姓武将的狠狠吐槽。
爱玩心眼的杨妁和裴青不约而同地咳了一声，裴青道：“那明日的部署且先这样定下吧，明日一早，竞贤娘子和墨将军就先去找陈家的人，我与许尉正会兵分两路，分别去查陈氏案和金家案，这两个案子最后都逃不开找陈家人，在我们讯问过县衙的人去找你们前，劳二位多提防着点。”
杨妁和墨云恒应道：“自然。”
杨妁又道：“明日回来后，二位若发现金府中确有藏疑，明晚我们就会派人去金府探查。”
裴青点了点头，再次道：“有劳。”
议事到此结束，众人各回各的屋休息去了。
与此同时，远在县城另一处的金府。
金听闲并不喜奢靡，是以即使是作为一县县令的府邸，这院子在一开始也不过二进，后来家里孩子多了，才多开辟了几处院子出来。
作为一个县令来说，这样清廉的作风是很值得令人夸赞的，可这些年来凡踏入过金府的人，离开后都道有种说不出来奇怪感觉，而后再去此种感觉尤甚，但因着金听闲表现于人前的品性极为高洁优雅，旁人也不会在这方面想太多。
而在此夜深人静之时，有一个矮胖的人影快步走过回廊，手揣在怀中似是拿着什么东西，他嘴里不停地念叨着一句话，语气惊惧而颤抖，与他淡漠的表情形成强烈的对比。
“对不起……对不起……公子对不起……我不想的。”
那个身影一边不停地念着这话，一边推开一处院子的门，荒凉生草的院子中，房屋老旧，檐下结了十几处蜘蛛网。
空气上荒草离离，院中还停了一架老旧的秋千，寒风吹过，带着那秋千发出吱呀呀的声音，干枯的秋千绳不堪那木板晃动的重量，架上的绳结挣扎着断裂，叫那秋千板砸在地上，枯木依旧在随着风动，摩擦着长满杂草的青石地，发出刺耳不祥的声音。
而在院子里的另一处角落，一方枯井的井沿处却十分干净，井上的轱辘绳也是新的，像是有人常年往这里打水，可随着那矮胖男人的视线往下看去时，惨白的月光照入井里，却不见那下面井水静谧，只见底下荒草长了一尺高，是真的枯井。
那胖子为什么要来这呢？只见他将怀里的东西放好了，小心翼翼地踩上井沿上，拉着绳子慢慢地下了井。
“对不起……对不起……”
他下到井底，拨开杂草，那井下居然还有一道暗门。
“公子……公子对不起，我也不想这样……”
他拉开暗门接着走下去，这井底的密道很长很黑，越往里走，就越是阴风阵阵，第一次到这的人很容易迷路，这里没有点灯，是以胖子只能自己带着火折子照明，若是一时忘带也无妨，这里的路他早熟悉了。
“对不起对不起对不起……”
走到尽头，入目竟是一处暗牢，这是整条路上唯一有光的地方，在那里面的人却是背光坐在角落里，不愿去碰温暖的灯光。
“公子，公子来喝药了……”
胖子打开牢门，将怀里的东西拿出来，是一只黑陶的小药瓶，打开瓶塞，辛浓的药味铺面而来。
那人听到声音抬起头，照进光源里的是一双眉骨俊朗，却空寂无神的眼睛，他闻见那药的味道，连嫌恶的表情都不愿现出，只偏过头不理会。
那胖子耐着性子又递过去，这次对方连偏头都懒得了，直接闭上眼睛，假作不知。
胖子急了，嘴里再次念念有词地说着对不起，手上却是蛮横地扳过这人的脸，在对方下意识露出惊恐的神情时用力掰开了他的下巴，将那药灌了下去。
“对不起……公子，我也不想这样，他逼我，都是他逼我的！”
胖子低声哀求着他，神色却在察觉到他的反抗时变得越发狰狞，狠狠地将人按在墙根处，不由分说地将那辛烈的药水灌下去。
被胖子挟制住的人在药水入喉的间隙中发出痛苦的呜咽声，像是在哭，又像在不甘的挣扎，可一直到药水倒尽了，他也没能逃出胖子的手中。
“公子，喝完药了，可以休息了。”
胖子见药灌完了，便重新塞好瓶塞，将空瓶子塞回怀里放好，又把人从墙角边扶起，半扶半推到牢里的席子上坐好，探手在那人鼻下一探，确定他还有声息，胖子才松了一口气，转身离开了这间暗牢。
牢中的灯光照在胖子木然的眼睛上，他不再念叨那些神经质一样的话，离开密道时还不忘将井底的泥土杂草掩藏好，才抓着绳子回到地面上，离开了这座院子。
老旧的秋千已经不动了，下半夜时总会下一点的雪将他的痕迹隐藏，一切仿佛无事发生。
而在那井底的暗牢下，被关着的人不愿看到那明亮的灯火，挣扎着爬回到刚才的墙角处背光而坐。
药效的上劲让他仅有的力气消失，他攀着牢门的手甚至都来不及收起，整个人就无力地倒在狭小角落里，手腕磕在铁制的牢门上，暴露在外的十指指尖结满了血痂。