大业山最后一夜，云凌借猎杀之名挑战齐灯火，最后手舞足蹈了一刻钟。朝暮被抹杀于记忆，这笔账自然不歪不斜地落在了齐灯火头上。

只是大业山潜修经历不许外传，不知此人为何知晓。

那女孩的哭嚎声不停，一会的功夫已引得路人纷纷侧目，齐灯火的耐心到达极限。

式微剑挑起那人衣领，齐灯火横眉冷道：“别号丧了，你御蛇伤人还有理了？”

女孩停了一瞬又起，哭喊着道：“你们赔我小龙！”

朝暮蹲下身与她平视，“赔你也不是不行。”

“真的？”女孩方才哭得泪眼模糊，现在却问得相当期待。

齐灯火基本确认了自己的猜想——有人想帮云凌出气又不想自己出头，于是买凶买到了这个无赖的姑娘。

“当然，”朝暮循循善诱，“只要你把真相告诉我们。”

女孩犹豫着是否背叛买主挣个丧葬费，一时陷入了天人交战。

匆匆忙忙赶来的两人让场面更为离奇。

紫衣女子拽着身旁的男子，上来便向齐灯火道歉：“抱歉齐姑娘，雾隐他实在是胆大妄为。他听说你……云凌公子在大业山中的遭遇，就收买了她在云海楼午宴后想为他报仇。一开始把我们都瞒住了，还是他自己说漏了嘴。雾隐，你快给齐姑娘道歉。”

“我们是不是见过？”她懒得理满脸写着不服的雾隐，反问道。

紫衣女子一愣，似是没料到她会这么问，“我是赵梦，时雨的好友，我们见过的。”

齐灯火如梦初醒。

戢时雨提到过赵梦是云凌的拥趸，这便说得通了。

那个叫雾隐的少年不情不愿地道过歉，朝暮顺势将赔蛇一事推给了两人。

赵梦自是阔绰，极为爽快地答应下来，此后眼神便时不时地转到朝暮身上。

“雾隐是吧，”齐灯火终于正眼看向敢做不敢当的少年，“你仰慕云凌，是吗？”

雾隐神色倨傲地扬了扬下巴。

“你为他做的这件事，他知道吗？”

雾隐脸色稍暗，摇了摇头，依然硬气得很。

“如果我把这件事传言开来，你觉得云凌他会怎么想呢？”齐灯火似笑非笑，“或许，他会感激你吗？”

赵梦皱起眉头抢白道：“怎么可能？若让其他人知道，他借着为云凌公子出气的由头买凶伤人，云凌公子成什么人了！”

雾隐这才彻底慌了，无助地看向赵梦。

齐灯火抚掌：“还是赵姑娘聪明。”

“齐姑娘，”赵梦陪着笑开口，“你看这件事它可大可小，咱们能不能大事化小小事化了……”

还没等它说完，雾隐也“噗通”一声跪下了。

齐灯火当即后退两步，恰好踩住蛇尾，那蛇瞬间抽动了一下。

她惊得当即拔剑回身，得到朝暮肯定的眼神后缓缓转过头，只想喂眼前的几人吃了这条蛇。

“……既然你是时雨的朋友，我合该答应你。”齐灯火尽量忍下这种冲动，见赵梦就要道谢，立刻又道：“但是，这种事，不论由谁主导，又发生在谁身上，我希望今日是最后一次。”

“当然，当然，齐姑娘果然心地善良。”赵梦连声答应。

齐灯火不为所动，直视她的眼睛，“雁过留痕，今日之事满街都是人证。若有朝一日你们背诺，我不介意新账旧账一起算，让云凌声名扫地。”

海云楼宴意味着潜修落下帷幕，但对潜修者们来说，意义不可磨灭。

戢时雨和符衔山的觉悟和刻苦齐灯火看在眼中，练功石上亦时常得见熟悉的身影。

只是黄百金连续多日未出现在悬阁，齐灯火无人解惑，索性在法术课的日子到教馆等人。

法修丁班仍是老样子，露面的齐灯火反倒成了唯一的变数。

和她说得上话的杨境见到了稀客，忙不迭上来叙旧。

“学到哪儿了？”齐灯火记得上回翻开他的教材，也是这般崭新。

杨境扭过身子随意一指，戏谑道：“你这大业山都去过了，还跟我们学这些有的没的呢。”

“你怎么也知道？”齐灯火听得眼皮直跳。

“我消息灵通呗。”他颇为自豪地拍了拍胸脯，“不过你放心，我嘴很严的。”

齐灯火对此持保留意见，准备将此事告诉朝暮。

今日黄百金几乎是踩着上课的时辰赶到，与他一同奔入教馆的还有几个木盒，其间飘出诱人的油香。

“各位，这是从天北带回来的煎包和糖酥角，还是热的，分给大家尝尝新。”

美食向来能调动少年人的积极性，前排的营员主动上前分发起吃食。

黄百金则两手各端一份走到后排，笑眯眯地分给齐灯火，“趁热吃。”

齐灯火接过他的一片心意，低声道：“谢谢师父。”

黄百金满意地点点头，又将另一份点心放在了她身后的桌案上。

齐灯火猛地回头。

朝暮不知何时坐在她身后，此刻正彬彬有礼地同黄百金道谢，倒是齐灯火的动作惹得二人同时看向她。

“这么突然吗？”黄百金一离开，齐灯火就凑了过来。

“什么，”朝暮好整以暇，“明明是你想起我了。”

“什么？什么！”齐灯火分不清是羞是怒，还是恼羞成怒，就在她撸起袖子打算给朝暮点颜色看看时，回到教席的黄百金敲了敲桌子。

“吃饱喝足，大家竖起小耳朵，仔细听先生讲课了。”

课后，奇怪的三人组合御风向练功石。

“师父，你这几日去天北了？”

“是啊，老冯毕竟与我相识多年，天北是他的家乡，总该有人去看看。”黄百金并不避讳。

事关逝者，齐灯火正犹豫是否追问，就听得朝暮道：“天北可是指天关以北？”

云静城池百千，遇上陌生的名字本是寻常。

只是天北是天关一战的后方阵地，多年来云静派重兵驻守，戢时雨的兄长戢时栋就驻扎此处。

“可以这么说，但通常情况下，天北是天决山北麓狭长地带的统称，地势崎岖，连绵百里，大大小小的村镇数十个。”

见黄百金情绪平和，齐灯火旁敲侧击道：“冯先生家里，可都安排好了？”

黄百金的叹息湮灭在风声里，“说是家乡，他的家里已经没人了，倒是有一群孩子。”

“孩子？”齐灯火想起了炎阳。

“嗯，没人看顾的孩子们。老冯把天下营的薪俸都寄回天北，我还以为他要供养妻儿老小，原是为这些孩子。”

说着，他的声音渐小，像是追溯，又像是自嘲。

齐灯火与朝暮对视一眼都没有再问，心中的疑惑却仍在翻腾。

练功石上，齐灯火将来自大业山与黄百金给她的两本秘籍并列一处，直白地指出二者关联。

黄百金的神情曾在触碰到那本万物余烬的瞬间有所变化，很快又重归温和。

“师父，您传与我的秘籍是否应该配合这本万物余烬进行修炼？”

“先不急，小齐。”黄百金摆手，提出了一个看似无关的要求，“你不是会用剑嘛，跟为师对几招。”

齐灯火召出式微剑的功夫，黄百金抬手一指，劈下一根梧桐枝作为应战之器。

朝暮适时地退出三丈地，不忘给齐灯火递个眼神。

如果她没会错意的话，他眼神里的意思是——

自求多福。

“十招，来吧。”黄百金一手负于身后，一手握细枝垂于地面，冲徒弟扬眉一笑。

齐灯火不抱希冀亦不敢怠慢，话音刚落便亮出白凤剑法。

剑法只有七式，她却需在同辉境修仙者的手里走十招。

白凤剑法第一式，混生。

作为一套剑法的起手式，此招不拘一格。出剑时身法散漫无常，力度由实转虚，如雏鸟初生，又似老凤入寐。

只可惜黄百金岿然不动，柔软的枝条见招拆招，式微剑竟无法近身分毫。

第二式，栉羽；第三式，饮泉；第四式，栖梧。

劣势太过明显，齐灯火干脆将第二三四式打散重融，灵活调动，暗中蓄力，主打一个乱拳打死老师傅。

老师傅只守不攻，喂招似地任凭齐灯火使劲浑身解数。

齐灯火虽然有些泄气，但很快便调整心态。

白凤剑法第五式，唳天。

也是剑法核心所在。

黄百金静候齐灯火以剑化意，以法凝形。

刹那间，身披赤焰，双目澄明的凤凰一飞冲天。

齐灯火随火凤扶摇直上，剑与火合而为一，猎猎风声中擦出一声清脆的啼鸣。

练功石上的营员无不被此景吸引，仰起头观此一剑。朝暮也是其中之一。

黄百金终于动了。

他后撤半步，重心在前，横枝拦下落剑。

与其他对手皆不同，齐灯火与黄百金对峙时，一身仙力不仅对他毫无威胁，而且消耗极快，就像泥牛入海、风筝断线。

眼看已支撑不住身形，齐灯火借力后翻落地，稳住身形后立刻提剑再攻。

黄百金看在眼中，微微颔首：“不错。”

白凤剑法第六式，横绝。

此式本该继承唳天攻势，自不同方向试探对方弱点，最终给出致命一击。

招式已断，但她不能在此时放弃。

饶是齐灯火在黄百金身前刺来划去，不断变换攻势，却都被防得无懈可击。

齐灯火暗自叹气，接上最后一式——归巢。

“没辙了？”黄百金见齐灯火大有鸣金收兵之势，笑着问她。

齐灯火以剑杵地，惭愧道：“实在不是师父对手。”

黄百金乐了几声，“别急着认输，礼尚往来，你也接我三招。”

齐灯火如临大敌，架好防御姿势。

黄百金出的都是最基本的招式。

木枝极轻，却势大力沉。

一劈，震麻她千肢百骸。

二抹，扰乱她防守节奏。

三砍，齐灯火已无退路，干脆向后跌了个屁股蹲。

朝暮身形一动，转瞬便来到她身后。

黄百金的枝条落在她三尺之外，掀起的罡风与她擦肩而过，却并未伤及她分毫。

对方的注视朝暮恍若不察，将齐灯火扶了起来，轻轻掸去她衣后的尘灰。

齐灯火仍尚未回神，没有在意他的闪现。

黄百金扔了木枝向她走近，点评一针见血：“你这剑法看得出用心，但是剑意尚为成型。”

“是，还未习得剑意。”

“这个不急，你可以自己先悟，前人的剑意未必就适合你。”说到这，他话锋一转，“我方才出的那三招，你瞧着可有什么……刀意？”

齐灯火愣了愣，老老实实地摇头。从她的角度看，那三招平平无奇，横亘两人之间的只有实力差距。

“对喽，这便是道与术。”

齐灯火低头若有所思，黄百金便耐心等着她开悟。

“如此说来，这秘籍究竟是道还是术？”齐灯火似懂非懂，求知若渴地看着黄百金。

黄百金囫囵举起两本秘籍，“可以是道，也可以是术，端看你自己。你若只是按图索骥，将里面的修炼功法习会，那它就是可供施展的法术。但你要是去揣摩其中的道理，悟透功法运行的规律与根本，那它就变成你所行之道了。”

齐灯火沉思良久，“您说的，也是碧云与炼心境的区别吧。”

黄百金欣慰地连连点头，“聪明徒弟，一点就通。”

“不过师父，您还没回答我，这两本秘籍的修炼顺序呢。”

黄百金瞧瞧满脸期待的齐灯火，又看向不语的朝暮，脸上不知怎地露出点无助的意思。

齐灯火眨巴眼确认的功夫，那神情便消失得无影无踪。

“就按你说的来，为师认为可行。”