“封公子教训得是，阿桐惭愧……都怪我思虑不周。原以为封公子身边之人也都如你一般机敏，想必不用挑明也能明白，谁料，这识秋不懂……”

话到喉咙，姜桐又故意扼制下去。两只眸子眨巴着瞟向识秋深深叹了一口气，脸上满是愧疚之意。本来是认真道错之言，然这愧疚之下略带上一丝可怜目光看着人，就好像是变了味儿，大有一种不与傻子论长短之感。

被自家少主盯着，识秋哪敢再出声。纵有千万个逆反心思，他也只能憋在胸腔之内。料想往日居高之态，到如今被人指着骂傻子，还不能还手。识秋心下一阵吐血，憋屈接下了这顶“傻帽”。

只不过嘛，这“傻子”究竟是不是他，那还真不好说……

姜桐“心安理得”待在一旁，对上封直投来的“凝视”眼神，面不改色心不跳。

“废话不多说，趁着现下天光盛亮，赶快将秘道找出来。”

封直收回咄咄目光，心思转回到正事上来。姜桐这话拐弯抹角的，他虽听着总觉得不对劲，可话里又挑不出什么错，眼下只能作罢矣！

识秋讷讷点头，犹然沉浸在自己一方世界中。脚下跟着封直步伐，一行一顿，如同提线木偶。

安然脱身的识冬满心轻快，守在姜桐身边寸步不离。

山间去了呶呶人声，死僵之息再盛起。你争我抢，顺着一点风迹便往人身上爬去。可横在阴阳两界之间的黄泉大桥又岂是那么容易跨过。僵死之灵胆敢迈越一步，便只有落得个魂飞魄散的下场。

倘若这番恐骇之势能逼退众灵也就罢了。但一群毫无意识的死灵，哪里晓得什么疼痛惊惧，只凭着死前最后一股执念，一往无前。

如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。

触而不及，碰而不得。一个倒下，一个接上。仿若春草生生不息，千万灵体层层垒起，以魂身作刃，妄图豁开这道生死之壁。

林风阵阵送入耳中，咿咿呀呀，像是初生婴孩的吱叫音亦或是……真有那冲破壁垒的魂声残念。

封直前行开路，身后三人只管紧跟而上。兜转来回，不知不觉中，几人再一次来到了葬尸大坑旁边。

有了先前之惊，这一回经过之时都没有出现失控之色。心思各异的四人仿佛一下变得极有默契般，屏声敛息，平静的可怕。

滚落裂土像是打在每个人的脖颈上，叫人抬不起头。

姜桐侧目，眸间微不可察地闪动一下。素日挂在颊上的浅笑不在，就连方才与识秋“争斗”生出的逗乐心思也一散而尽。

明明只是擦边而过的几瞬之间，心路仿佛已过几百年。脚踩枯石落叶，手触新阳初光。一步生，一步死。每一步地迈起，都走得万分艰巨缓慢。

识冬受不了这里面的沉重之意，憋在胸口暗暗喘着气，再看身前的姜娘子一脸镇静，心头不免又生出一丝佩服！

几息再流转，四人与葬尸大坑渐渐地拉开了距离。

封直与识秋继续在周围搜寻暗道，姜桐驻足不前，眉目低垂着，整个人一动不动，似乎陷在了那“生死黄泉壁”上。

识冬抹开眉间汗水，粗粗喘开气，仅剩她与姜娘子在此，倒也不必担心被少主看见责罚了。松开的心弦恣意漫长，丝毫没发觉到这“大胆”的念头在心底悄悄扎根。

两眼往封直所在方向一瞥，识冬眉心忽而一动，小声问出心中疑惑：

“山林野路多，其间之径庞杂又无序。要想寻出秘道来实属不易，更别说在这环山之中，一不小心便会迷失方向。可少主脚下挑着地却一点儿也不迟疑，娘子同少主一样也是一早便知晓了么？”

此前姜娘子说得那番“云里雾里”，识秋认为是口中胡言，她却不这么觉得。所谓行遍群山一眼入心知，要得便是那份敏锐细察之心，那必定须得对身边之景了如指掌，才敢有此断言。

胸中有丘壑，心细拟如尘。

世上没有千里眼，有的只是那颗洞察万里的明镜心。

晓得了姜娘子话中提醒之意，可识冬左摇右看，这四周一样的山野，她没觉着有何不同。

“你看这四面地势，以原先破舍为点，其背近靠南山一面山体易滑，北下大坑裂土埋尸体。剩下的东西二方，一面茂林丛生黑土多，一面底下磐石坚硬不可挪，你若是那挖道之人，该如何选择？”

姜桐眨了眨眼，游离的意识快速回拢，口中一张一合亦是不停地述出。

话中疑问突转回来，去开之前粗略的浮光掠影，识冬静下心这才对周围之地势细细地打量起来。

“南上山石滚落塌陷，北边沟壑深纵独自被隔绝，西方虽是高林遍布，但底下黑岩较多不好挖。如此只有这东面茂林了……”壤边适中有度，周边的丛林又能起隐蔽之能。

“云雾”渐散，识冬隐约地看见前行道路。然则，脑中轻舟刚一转弯，一团迷云蓦然地朝她再袭来。

“有如姜娘子之前所讲，山中有野径，其间狭道亦是无数。那这‘秘道’为何不能是东面无数山道中的某一条‘捷近’？再而，于此间之下，是先有山中秘道，才来这地下坑道。这人怎能确定自己会挖进东面茂林里呢？”

识冬不明，听姜娘子话中之意，所指这“秘道”是挖道之人再次新挖而成。地下有坑道不假，可山间有这么多条径道，总有一条捷近可通，这人何苦要往山中挖一条。

况且先前恶匪杀完人之后做得那般决绝，哪里会留心这四面之势。只凭着模糊的记忆，暗中摸索着，哪里能知晓前行方向。

面对识冬一二连三求知之意，姜桐也颇有耐心回之。

“不管是东面亦或其它方，在这深山之中野林遍布，与其耗费精力寻这么一条或许不存在的‘捷近’，还不若自己动手来得更快。这人有本事在地下挖出一条坑道来，于山间再弄出一条秘道来又算得了什么。”

“至于能不能挖到东面茂林处……”姜桐顿声，凝重的秀眉忽然松下，漫不经意道：“兴许这人真就凭着那一点子朦胧记忆挖到了呢？”

顺着话中线头，识冬慢慢整理思绪。纵观四面地势，的确只有东面一方是为符合。可她还是不解，仅凭着一点子朦胧记忆……

这是不是有点“飘渺”？

识冬抬头看着身前不远处的一片片茂林，再看姜娘子一副风轻云淡之态，仿佛一切都将秘道指向了东面茂林处，就连少主……亦是在东面之处徘徊。

生怕自己错落了哪一点，识冬先闭了嘴，埋头冥思苦想。

姜桐一旁静静观察，鱼儿咬上钩，虽在意料之外，但她不介意再拉一把。

“这秘道对于身处此间的我们来说是后退之路，对于挖道之人，又何尝不是他的来时之路？说到底，其实不管来时之路也好，后退之路也罢，总归就是一条路矣！”

识冬侧耳，仔细凝听这“风马牛不相及”的一番话。嘴里慢慢地嚼动着背后之意，忽而一瞬，短短几字中猛地迸发出强力一震，脑中迷雾拨开，所有思疑涤荡而尽，识冬终于明了！

一条路。

是了，即便凭着一点子朦胧记忆，算那挖道之人能摸到边上，可出来了之后那又如何？

是准备再欣赏自己犯下的“佳作”，无聊间，顺带着再往地下挖一条坑道？

当然不会！

一个恶匪头子，心眼钩子都沾满了算计之人，岂会白白作这等无用之举！

此间地势独特，只要把唯一出口截断，那这里面便形成了一个天然牢笼。进不去，出不来。唯一进出之法，大概便只有靠着一双腿生生地迈越过去。

这人再想进来之时，路口被封死，迈越山头须耗费大量时日，于是乎，便靠着自己再挖出这么一条“捷近”来。

便是这一条“捷近”，一条道！

她先前忘了一点，挖道人可能不清楚前行方向，但绝对不会忘记自己的目的。这个“目的”，也就是恶匪之打算，其意根本是直指山的另一头，那便是想要一口气挖入到李家庄内！

可就是因为那点子记忆之差，让这一整条秘道被迫中断。本是一条完整的秘道，如今被分成两截，就有了他们所见的坑道和现下要寻得那半截秘道！

“如此一来，那这秘道所在之处，竟是不在东面……”识冬脑子绕得有点晕，看着少主与识秋埋头正于茂林处搜搜寻寻，她有点不太相信自己所想，恍惚地又朝原先破舍的地方瞅去一眼。

“不在东面么，那你说说这秘道是在何处？”姜桐讶异问道，面上对着识冬露出会心一笑。

恬静水痕轻轻漾开，清展抚人心，层层繁粼勾魂心。

识冬躁乱的心绪平稳下来，却又像是陷入了另外一种迷乱之中，跟着漾起的水纹一圈又一圈，循序渐进。

迷而不乱，动中有静。

“从出了沣县城开始，一路往李家庄方向行来便是极少通人烟。路野荒僻，天然的地势将李家庄置于群山之中，深藏不露人。想来，恶匪之所以选择盘踞于李家庄，便有此因。”

像是浸在了湛然清水中，识冬思绪愈发明晰，语声慢慢再拉出：“附近皆是山高路险，本就不好攀爬，恶匪占据李家庄后，若想要将村民们赶得远远的再杀之，不太可能。而今尸体出现在此，娘子方才也说了，地下坑道之短，所以此间定然处于李家庄附近。”

一切有迹可循，可惜她后知后觉。抛开一瞬的失神，识冬凝起思绪，将目光对准了南上破舍处。

“从祠堂行过，来到了连接坑道的另一头老槐树下。地虽偏，但仍旧处李家庄内，这挖道之人的目的，便是由此入李家庄。而纵观现下四面群山，唯有破舍后面的南山一面与西南之向的出口小径可通李家庄！”

“西有黑岩，南山易滑，处于这两面之间的出口也早被堵上，暴雨冲下，山体不稳定让西南之向再无通出的可能。剩下的便只有东南之向……”

识冬回头一望，将注意重新放回了面前的茂林处。姜桐只静静聆听，眸下深稳，没有泛起一丝涟漪。

“相比山石易滑的西南之向，靠近于东面茂林的东南之向就要稳定多了，进来的这条地下坑道便在此向之中。而挖道之人，也就是恶匪若要入李家庄那就只能通过此面进入。”

英眉凝定，识冬完全陷入自己的思潮之中。东面林下的二人不知何时停下了搜寻的脚步，黑色身影欲行起步，飘起的发丝似乎叫嚣着，但只一瞬起，便被一旁冷峻之色给按捺下去。

识冬未曾察觉，顺着过往形迹，将脑中零散线头一点一点地串联起来。

“恶匪屠尽村民，将此地完全封住不留后手，绝对没有想要回来的想法。山中秘道也好，地下坑道也罢，他只有一个目的，那就是进入李家庄。仅有的东南之向这一条道，可往李家庄去。”

“不管是从东北向出发或是正东之向都可顺着一条道，绕入李家庄内，可若是真有这么顺利，那就不会有地下这条坑道了。”

一阵浓烈腐味袭来，将所有的人注意转移到了北下大坑中。

“若说这群山之中有何让人记忆深刻之点，非北下血色大坑莫属，促成这一切的恶匪自然也不会忘记。以北下为点，本该顺利往东面而去，可就是因为那点子记忆之差，才让本该本来通往东面之道，往相反之向而去。”

识冬两眼往西向北坑扫过，摆在他们眼前的两面虽各有不同，可山野外何处不是茂林？

“恶匪辛苦挖上，结果中途碰上了最硬的黑岩，预想的秘道没有通过，只能从旁边松土提前出来。这才有了破舍下的这条坑道！”

“而这秘道所在之处……”识冬压低声音，犹豫着，还是说出了心底那个答案：“便在临近西北边的尸坑上。”

识冬抬头，心里只觉讽刺。北面被隔绝，其底下深壑埋尸体，然而山中野林却奇异又秀美。

定声落下，秘道终现。

山间四人表情各异，识冬低头自省，内心复杂万分，解开秘道之点，她却怎么也乐不起来。或许是懊悔自己的迟苯的反应，或许是接受不了一直以来心中坚信的念头出现一丝龟裂，又或是被姜娘子……利用生出的几分难过……

几种心绪交织一起，让她莫名苦闷。

反观一旁，姜桐面色常然，但口中却是一反常态柔声，啧啧感叹发出不绝耳，一个劲地涌向了识冬。这番精巧推思，若非碍于形势之限，姜桐真想为识冬仰天欢呼起！

不过随口两声，识冬竟如此上道，不仅点出秘道之处，还将事情来因末尾一一点晰清楚。原以为随同主子也是个不爱开口的闷性子，谁料一张巧嘴比萧萧还要快上三分，甚至于，心思比之更为细腻。

女子眉目流转，怎么也挡不住面上的惬意之态，不过也仅有几瞬，在瞥见后方冲上来的两道人影时姜桐立刻敛了回去。

“封公子……”女子率先以道，温恭自虚，其人作态挑不出一丝毛病。

然则，封直最讨厌的便是这副温顺模样，或者说，他最不愿在姜桐身上见到这副模样。这女子谈笑自若是最好，也可正大光明地奚弄他，斥责他，摆出脸色，又或像只刺猬一样逮谁扎谁……这些都波及不到他，尚且能容忍下来。

就如现今，一早知了秘道所在之处，却故意拖着不说，让他与识秋费力找寻之时，再慢悠悠地借识冬之口告知他。

憋着一股阴阳怪气，摆明了是看他笑话。做便做了，再来一通狠狠奚落不是更痛快？

可为何临了来了这么一出？

还未待他近身，这人竟然先低了头！摆出一副和顺模样，听之任之，眉目坚毅立如磐石，弱身摇曳随风倾斜。像是一株生于幽谷的高洁之兰，孤高自芬芳，不畏世事三两所折腰，却偏生被他逼得低下了头，结果来，他倒成了这个“恶人”。

这种情形，勾起了他最不愿记住之事，封直有些抓狂，亦或是不知该如何面对。崖边树上零落的身影，谭中冒出的血色苍白，渗入口中的腥甜，一切一切皆是他一手造成。

溯源究底，更早的兴许是从武阳候府再见之时，姜桐一路之遭遇全拜他所赐。

他是这个“恶人”，他成了这个“恶人”么？

封直压抑住自己胡乱奔走的心绪，看着姜桐这副异常和顺的模样，好像都在提醒他这一路所作之事。

尽管知道这里面可能有作戏的成分，但他作下之事却是不争的事实。

满腔的恼火无处可发，原本蓄势待发的冷刺也通通咽了下去。涌上的愧意，让嘴里涩楚浓得化不开，封直当真是难受，索性转身直往西北之向寻秘道去。

竟是一点子都未气么？看着封直一言不发平静地从她面前走过去，姜桐有些惊讶。

她知现下时辰之紧，可她就是气不过封直前头那番咄咄之势，故而在他前往东面搜寻之时没有第一时间出声制止。

总归让人吃了个暗亏，她这心里解了气。转而考虑到现下还受人牵制着，于是这态势便放低了些。

至于封直那番心中掀起那番复杂之绪，姜桐是想不到，大概也没人想到吧……

可封直能压得下这份气性，另一个埋头苦苦挖寻之人那就不一定了。

身边没了强压之势，识秋也不忙着追上，反倒是迫不及待地甩出一道质声。

“既然这人已经出来了，何不直接往东南山道挖过去？往地下钻也就算了，还要选在危险的破舍下面，这些又该作何解释？”

识秋目不斜视，声声有理下，句句往识冬身上逼去，可那点子瞟动质意最终还是绕到了姜桐身上。