姜桐尚且不知道祖父的打算。半月后便是花灯节，此刻她正琢磨着她的花灯。

花灯节，自大梁开国以后才定下的节日。花灯节这日来源，听闻是大梁当年与外邦一战。二十万将士葬于凉州城外，守住了城门，然却无一人生还。

成帝痛心不已，便将此日记下。从此每年逢此，大梁上上下下，每一处地方都会挂满花灯，以示照亮回家之路。

慢慢的沿下来，也就成了大梁的一个风俗节日。近些年，这花灯节倒是过花样白出，愈发热烈。但仿佛早已忘了这花灯的初衷是为了做什么。

平原郡的商户大贾们在这一日，会联合举办一场花灯会。花灯需得自己亲手制作，再将花灯悬挂于自家的门户前。如若有人喜爱这花灯，便会将手中的信物——五彩流苏挂于花灯上，谁家收到的流苏越多便边表示这花灯越受欢迎。

选出来最受欢迎的前十名花灯。在这日，不仅会被悬挂置于平原郡的小街小巷，还能得到一笔丰厚的赏钱。

前些个年为着身子原因。姜桐是有心，便也无力，凑不上热闹。近几年身体慢慢好转起来，才开始动手制作。

姜桐百无聊赖，端坐在前厅。双手暗暗搓捻着手帕，眉心不禁微微皱起。正思索着这花灯该如何设计呢？下人的一声通报，将她从漫开的思绪中抽离出来。

姜老夫人听得下人禀报，起了身子，朝姜府外赶去。姜桐没有随即跟上，而是等姜老夫人走出约半炷香，才起身远远地跟在姜老夫人的身后。一只手懒懒地搭在萧萧的手腕上，不疾不徐。

眼眸低垂，瞧着煞是乖巧可人。素色的衣裙显得原本精致的小脸更加清丽脱俗。

姜府外

“老夫人。”封直微微颔首，垂眉道。

姜偃中拉着封直，一脸慈祥笑道：“成之此番有要务在身，故不能前来。”

“这是阿直。你瞧，当初那个蹒跚学步的小娃娃，如今长得这般丰神俊朗。颇有他祖父当年那般风采！”

封直眉头微微皱起，不着痕迹地将身子微微侧过去。但看脸上，却还是一副恭敬的模样。

“封直此番受家父嘱托，前来祝贺姜公生辰大喜。家父在凉州时便时常惦念着二老，未知竟另生变故。但家父早已备好贺礼，并吩咐带至于姜公。”

封直一边说着一边让随行护卫将贺礼拿出。下人眼尖儿地跑过去将东西接住，默默退下。

姜老夫人乍然见到封直，心中既是惊诧又甚是欢喜。连连上前笑吟吟地拉着封直，你一言我一语，推推拉拉起来。

姜桐抬眼一望。因为隔的较远，瞧着并不真切。只隐约模糊看见个身影，那人便被祖母拉过身去，只留下个背影。

“这便是封世伯？”姜桐定眼望过去，却发现其背影年轻得很，并不似中年模样。

虽有疑惑，但姜桐心中却不甚在意。原本是来打个照面，现下看这情形，这人怕是要同祖母“絮叨”上一阵子了。

姜桐当即打了个调头，拐向一边，躲得个清闲。可她人还未待上几刻，下人便巴巴跑来传话。道是祖父，让她去趟书房。

“小姐，老太爷请您去书房……”萧萧的声音在耳边催促。姜桐苦思一番，心生疑惑。这个时候，祖父寻她作甚？

如此想着，脚下的步伐便稍稍的加快了几分。

另一头，书房内的姜老爷子摇头叹声，最终还是作出了决定。此事，并非他脑子一热的想法。即便是封云没有到来，那阿桐回帝都的时间也耽搁不得了。

越久，便越难割舍……

深知这一点，姜老爷子心下同姜老夫人一样。此事，拖不得。况且，他这身子……一日不如一日。来的是封直也罢，有他护着，一路上也有个照应。

姜桐静静地站在书房内。看着祖父神情几欲变化，最终化为一抹定色。她心下顿时，生出一股不好预感。

“阿桐，你……收拾收拾，这几日便跟着封直上帝都吧。”姜老爷子沉思缓缓道出，语气却是不容置喙。

姜桐心头一沉，便想立即开口。可话刚到嘴边，她便默默咽了下去。良久之后，才听得安静的书房传来一道沉声：

“阿桐全听祖父吩咐。”

祖孙俩无言相对，心底跟明镜似的。姜老爷子背过身去，眼里的感伤不舍，终究是没藏住。

主仆二人慢慢腾腾地走回住处，一路上两人亦都安静如斯。

萧萧不敢扰了小姐清静。自小姐从书房走出来后便一言不发，神情淡淡的模样，看不出什么来。也不知老太爷和小姐说了什么，但她知道，必是有什么让小姐忧心的之事。小姐未开口，心中必然在思量。

今日本该是个高兴日子，然现下姜桐心中却是一片无奈忧愁。祖父此番，真下定了心，要将她送回帝都城。

她又何尝不知道祖父的一番苦心？祖父的身子……大不如前了。

如若能让他宽心，她去又何妨呢？

左右不过是去一个新的环境，和一群陌生人相处罢了。只是没想到来的这么快，连给她思酌的时间都没有，就这么匆忙而至。

但——

此去帝都，不过是圆祖父和祖母心中所愿。若她寻得机会回平原郡，便再无理由可让她去帝都城了！

“萧萧，回去把东西收拾收拾，准备回帝都城去。”

姜桐捏捏萧萧的小脸：“瞧你今早还说着早做打算，这下不用打算了，这一回……是真的要走了。”

“小姐在哪，萧萧便在哪。有萧萧在身边保护小姐，小姐您放心，定不会让您受到一丝丝伤害……”

萧萧稚嫩脸庞，上面满是认真，对着姜桐好一通讲。

姜桐看着嘴里还喋喋不休的萧萧，脸上泛起了一丝笑意。

有着萧萧，即便是去了帝都城她也不孤单。萧萧自幼便同她一起长大，说是婢女，可心中早就把她当成了自己的妹妹。

此行，就当是一场旅行出游。时间一到，她便会即刻“返程”而归！

封直适才刚从姜老夫人那儿脱出身来，原是随意走走。未曾料，在此听了个墙角。听封云提起过。这姜家小娘子自幼便跟随于姜偃中夫妇，长于膝下，不曾离开过平原郡。

人人只道是，姜大将军府上只出了一位公子一位小姐，哪里还记得这位？

待她主仆二人远行之后，封直这才缓缓而出。

一袭青色衣裙消失在拐弯处。仿佛那青色罗裙的主人，正在婷婷袅袅施施而行。未曾见着脸，也不禁让人遐想是个什么样的美人儿。

主仆二人转头便去了姜老夫人住处，待至天黑，才慢慢起身回房。萧萧刚回，便立马开始转活起来。

“小姐，咱们什么时候走啊？”萧萧整理着姜桐的小私库，一个一个的将它们数清楚，再将它们分成好几份打包好。

姜桐思索片刻：“……封直。”

“听祖母讲，此次封世伯未至平原郡，便让我与这封家公子一道。顺路有个照应，最迟三日，便要启程。”

“萧萧，只带些随身的衣裳和重要的东西，其它的便留着吧。”姜桐看着萧萧这也拿拿那也看看，纠结万分好似都要打包带走的样子。

“也是，指不定咱们是还要回平原郡的，老太爷和老夫人都在这儿呢！”

“可是……小姐，咱们的花灯怎么办？这怕是赶不上，要不……您和老太爷说道说道，再缓个半个月？”萧萧努了努嘴，眼神哀恳似的说道。

“花灯可以继续做，缓上半个月……不可以。”姜桐摇头拒绝。祖父定下之意，谁都无法轻易改变。

她已然接受了回帝都的事实，只是这花灯会怕是参加不了了。心中微微有些遗憾，不过也没打算放弃。花灯会参加不了，这花灯嘛？还是可以继续做的。

“那好吧，萧萧只是为小姐您感到可惜。”萧萧撇了撇嘴，惋惜道。

“没事的，此去帝都，路途少不得要一个月左右。咱们在路上做，到时候将它带在身边，跟在平原郡一般无二。”姜桐笑着宽慰着萧萧。

时间倒是过得飞快，三天眨眼般便溜过去了，好像都没有留下太多时间来感慨悲伤。

临行前一夜，姜老夫人拉着姜桐语重心长再三叮嘱：“到了帝都可不比在平原郡。万万不可再熬着眼通宵看那些奇闻异事录了，也不可再如素日里那般懒散恣意。和你父亲母亲好好相处……”

姜桐听的是两眼泪汪汪，胸口一片酸涩疼痛。

为了夜中看这些，她还扯着谎，晚上怕黑非要点着灯才能安心睡去。祖母一直都知道。阻拦不成，便暗中吩咐下人将这灯火点亮些，白日里也不去打扰她睡觉。

在这姜府乃至平原郡中，她亦未受过半丝委屈。想要什么，只要是他们能够做到的，便尽力的满足她。

忍住心中冲动的欲望，她还是默默听着祖母的絮叨叮咛。

“祖母，阿桐不在您和祖父的身边。你们定要，好好地照顾自己的身体。如若没有爱护自己的身子，那阿桐说什么都是要回来的。”姜桐趴在姜老夫人的膝上，柔声软语撒娇道。

“好好好，我们阿桐最是孝顺了。”姜老夫人轻柔地拍拍姜桐的脑袋，笑吟吟道。

三更时分，姜府万籁俱静。府里的人早已歇下，只得几声知了叫声，在空中回荡。姜桐睡不着便起了身，等这天亮，她也就要启程了。

姜府的里一花一草，一树一木，哪哪都有她的痕迹。她抬手朝身前一颗高树抚去，指尖流连于上，从笔直粗壮的树干上划过。

舍不得.......也得舍得。

凉风扬起，从她单薄的身体穿过。原本是清凉的秋风，送来了一丝凉爽。但她的身子近两年虽已好转无虞，却是比一般寻常人更怕冷些。

微薄的衣裳挡不住凉风袭来，瘦弱的身子微微一颤。

姜桐慢慢将手从树干上移开，正打算回房去。刚转身一走，哪料一头不知撞上了什么东西。姜桐用手轻轻揉按着额头。

这里何时多了一堵墙？

天色昏暗，怎的没个警示物。姜桐心中暗恼，伸出手握拳轻锤了下去，哪知这墙竟移开了。

此番举动吓得姜桐面上一愣，心下暗诧不已。左手抬高，提灯向前照明了几分，顺着柔和的灯光抬头一看。

一双冷峻深邃的眼眸闯进她的视线，直望进人心里去，好似要将人看穿。姜桐脸上神情微怔，瞬间移开了视线，垂眼行礼道：

“封公子。”

府上之人没有她不识的，这般时辰出现在这里的生面孔，便只有前几日到来的封直了。

“封公子这般好兴致，这大半夜的出门赏月。只是还请封公子，下回赏月，勿要穿着这般乌黑的衣裳，若是被当作了贼人怎好？” 姜桐眉眼微动露出标准的笑容，柔声轻笑道。

封直半响不语，冷声沉气开口道：“姜小娘子眼睛可是有碍，我早先便站于此，你，一头撞了过来。”

他习惯了晚睡，屋子里呆着闷得慌，便出来透透气。刚要走出这姜府，便见一女子朝他走来。府中这般年岁，衣着也不像是下人，那便是那位姜家娘子了。

想着麻烦，封直本欲退开。谁料，这女子视而不见。竟从他眼皮子底下，走了过去，还停在一旁。

微弱的烛火忽上忽下，封直不知身旁这女子要作甚。挡在出府的路口上，未免再惊动此人。是以，他停下先待人离开再走。

哪知，这女子现今竟反咬一口。忽然撞上他不说，嘴里装得是一番“真诚”。柔声细语，好似真的为人着想一般。若是旁人听了去，自觉理亏定是会连连赔不是。

气氛僵滞了几息，姜桐霎时气上脑门。

三更半夜穿着这般漆黑，像个幽灵一般悄无声息的站在身后，没追究撞头一事，现在到成了她眼睛有碍。

这是......在说她瞎？

姜桐压下心中不快，表面温和有礼神情自若，依旧挂着淡淡的笑容：

“阿桐眼拙，倒是给封公子添麻烦了。望请见谅，那阿桐就不打扰封公子赏月了。”姜桐躬身作礼后便告退了，懒得再与之纠缠。

封直冷眼看着女子言出离开，倒也不再步步逼人。对方一介弱女既然识趣退下，他倒也不好再与之相较了。

姜桐没什么心思与之较劲。既是祖父的客人，她也不好拂了人面子。再说这一路少不得要与之打交道，看在祖父的面子上……

懒得理会他罢了！气来得急消得也快。

愁思满满，离乡之伤。姜桐恍恍惚惚，待天蒙蒙亮时，才依依不舍从床上起来。

姜老爷子和姜老夫人早已在门外等候。瞧着样子应是一夜未睡，眼下乌青一片。即便姜桐将此行只当一场远游，眼下还是红了眼睛，心下难抑弥漫满腔的难过。在老爷子和老夫人的催促下，一行人终于徐徐而行踏上了路。

“此去，希望阿桐能够与她父亲母亲好好相处。”

姜老爷子叹气说道：“阿桐自小便比寻常孩童聪明听话，幼童时不哭亦不闹。父母多年未见，也从未有过半分抱怨脾性。”

“这孩子素日里听话懂事，骨子里遇着事儿，也是个倔脾气。这些年从不提父母，我看她是真的不在乎忘记了他们罢！”

姜老夫人摇头感慨：“风庭二人要不用点心，这血缘亲情，要续上还真是难。”

姜桐不知道姜老爷子和姜老夫人一番感喟。

此时她正趴在车帷边上，歪着脑袋，面容冷清漫无目的张望着。脑中空空，依旧沉浸在离别的悲伤中。温柔的细风懒懒地吹到她的脸上，似乎也在安慰她。

只要将军府，不过分的干涉她的生活，妄想掌控她的人生。其余，便随他们折腾去。撑上个一年半载，当个听话的乖女儿也不是什么很难的事，姜桐如是想。